經歷不同的二個人生階段，已年近半百的我，能否率性的選擇「不用被人管」、也「不用管別人」，只要「自己管自己」就好的進階版「第三人生」？

在被父母約束、師長管教的年紀，誰不想速速長大，好自由飛翔呢？成家立業後，層層纏繞的生活束縛，又引人癡心妄想做個可以耍賴的孩童了。返老還童既然不可能，勇於追求「依興趣而活」的「第三人生」，才是快樂的人生吧？

「妳退休後要做什麼？這樣就滿足了嗎？……」仿效美國股神巴菲特的那句名言：「你愛的人也愛你，那就是成功。」依樣造一句：「你能改變自己的人生，那就是成功。」我是這樣看待自己的———幼時沒得選擇的農村生活，個個都是跟著父母打拚的童工，透過讀書、考試的歷練，得以進入室內「勞心工作」的白領世界，我改變職業，也成功改變了自己的人生，余願足矣。

以現代最紅的理財術語而言，父母親當年若只是「短線操作」，六個孩子國中、高中畢業，就可以上工賺錢，等著計算「報酬率」了。這還得感謝父母親具備「長期投資」的眼光，節衣縮食，辛苦栽培，換來孩子成年後穩健的「績效表現」。

蔣宋美齡女士對自己百歲生命的奧秘，解答為「上帝的旨意」。清人袁枚也表現瀟灑：「七十猶栽樹，旁人莫笑癡；古來雖有死，好在不先知。」人生行走至此，幾乎可用「半個世紀」來形容了，思索過多少回生與死的故事？或許該幻想：地球生命結束了，開始的是天王星生命？我們都是環遊各個星體的宇宙人？

其實，問題不在面對死亡的必然結局，而是非生非死的失控情境，才是恐懼的極致考驗。得讓家人懂得我愛美、又愛自由的心性，期能免除這種恐懼。

「另一半怎麼想呢？完全的支持妳嗎？」還記得不久前請假參加文學獎的頒獎典禮，輕快地上台領獎，沉浸於文字的美妙氛圍，隔天依然得照常上班的低落心情，我失神說：「彷彿快樂的舞會結束，公主又得回到現實，變成灰姑娘繼續賣力工作了。」

丈夫這樣回答：「等妳退休以後，就可以每天在家當公主了。」是啊！其實就是這麼簡單，公主決定展開「第三人生」的夢想旅程了。