《當創意遇上科學》向大自然借靈感

文/徐義權(聯合大學工業設計學系講師) |2010.08.20
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上期介紹的仿生發明案例,以鞋品及襪品知名品牌為主。美國Nike公司堪稱全球運動用品界的巨人,這家公司最成功的商品是什麼?相信讀者朋友們多半知道答案:氣墊鞋。倘若Nike當年沒有率先推出氣墊鞋發明,或許就沒辦法成為霸主,氣墊鞋創意滿足了消費大眾渴望鞋底避震舒適的需求,透過專利及相關智慧財產權的保護,逼得其它競爭對手絞盡腦汁尋求解套辦法,讀者諸君不妨考考自己,假設由你來設計具備避震效果的鞋底,你能夠想得出哪些新構想呢?

日本Asics設計團隊採用一種軟膠墊(Gel)素材,強調生雞蛋從二樓高度落在軟膠墊上也不會破,品牌成功的走出自己的路;不過,美國以帆布鞋起家的C品牌可就沒這麼幸運,設計師認為只要把氣墊裡頭裝的空氣,換成油性的液體就可解套(空氣與油液都屬於流體),遺憾的是,只因為某一批球鞋的避震油包破了,知名的C品牌因此關門倒閉…。兩相對照,美國的Avia品牌設計團隊較為厲害,懂得從大自然借靈感,透過模擬八爪蜘蛛之仿生設計概念,推出「黑寡婦」系列的運動鞋底結構,不僅閃過領導品牌的氣墊專利,也成功讓Avia躋身為全球十大運動鞋品牌之列。不過,筆者最欣賞的成功案例是Puma及Reebok的「蜂巢氣墊」專利,設計者把廣泛用於航空界的仿生蜂巢板結構,成功轉用於運動鞋底,效果好且成本更有競爭力…。

曾經有聰明的登山鞋品設計師,設計鞋底花紋時懂得運用仿生設計的概念,模擬能夠暢行崎嶇山區的山羊蹄結構,其鞋品也頗能獲得登山客的青睞。也有聰明的越野鞋設計團隊以花豹當作靈感來源,將貓科動物的腳掌肉墊及可內縮的利爪結構,設法轉為鞋底的止滑及避震設計,效果好且消費者很容易懂產品特色。此外,另一家運動用品界領導品牌Adidas,也曾經推出一款強調最能發揮腳部天生避震功能的鞋款,靈感來源就是人類的雙腳構造,畢竟,萬能的造物者已經給了人類很棒的雙腳,不穿鞋的未必一定會跑輸有穿鞋的…。

人們對於運動鞋往往還有另一種期待:可以跳很高、跑很快。位於美國內華達州的高蹺科技用品公司,透過觀察澳洲袋鼠強而有力的後腿構造,果真研發出袋鼠彈跳鞋,穿著它可輕鬆跑出時速23英里的速度,灌籃也易如反掌,只可惜危險性高,問世十多年仍未能普及暢銷。至於美國、日本、俄羅斯則有研究團隊模擬蚱蜢等甲殼昆蟲,成功研發出各式各樣外骨骼式機器人,有些強調可幫助行動不便的病患或老人,有些則強調可供救難隊員或特種部隊使用,頗類似賣座電影「鋼鐵人」的情節,穿上它可讓平常人更威猛有力。

襪子也屬於Footwear的品項之一,老祖母時代的長統絲襪織造時會有一道縫線,縫合處既會造成穿著之麻煩(縫合線須不歪不斜才會好看),也會造成摩擦皮膚之不舒適…。80年代義大利有一家製襪業者經過多年研究,模擬蠶寶寶吐絲做繭的原理,發明了圓筒狀長襪的織造技術,終於將長統絲襪沿著腿部後方的縫線去除了,新產品一上市即造成搶購,而發明這項技術的Emilio Cavallini品牌,經過數十年之後,至今仍是國際精品級的女用襪品領導品牌…。(中)

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