陪伴近五千人往生，有感求善終真不容易。有些子女連父母親臨終前數天，神智還清醒時，都不願意讓他們回家探視，甚至在父母親難得回光返照，精神變得很好，主動明確提出，想回家看一下的要求時，也都會用「不捨」父母親勞累，當成拒絕父母親要求的理由。

根據心理學的投射反應，應該是這些子女「擔心」自己無法承受，這個行動背後會產生的連帶問題，例如，疼痛或不舒服的症狀，或在中途往生。

子女往往以為，自己的決定是最周全的，諸不知不管是在中途往生，或是在家裡往生，都是為了完成病人的心願，讓病人能放心、不再帶有遺憾的走，這才是全人照護的精髓呀。

不過說真的，假如子女們都在上班，真的很難完成這麼勞心勞力的任務。除非，真的有一定的理由或信念支撐，才能決心要幫父母親完成，回家壽終正寢的善終心願。但這些子女為何都不想想小時候，父母親也須一邊討生活，一邊勞心勞力的把子女拉拔大呢？

也許有些子女害怕父母親萬一回家探視後，就不願意再回醫院時，家人會不知所措。也有可能是不願意，或不想抽出時間，為父母親學習如何在家，與醫護人員配合控制症狀。

如能像阿民伯的家人，同樣的對於臨終前的出血，或其他一些臨終症狀，願意跟醫護人員一起協助病人，就可以把不舒服的臨終症狀降到最低甚至沒有，進而達到善終的目的。

看來問題只是子女們，有沒有激發出足夠的勇氣，願意承擔起來做。那對於生病的老人家，到底該如何才能求得善終呢？

預先立下有力的遺囑，並找到能夠執行意願的代理人，確保自己能被善終，也許對於現代社會的子女價值觀，真的有其必要，但預立遺囑、預立醫囑、或預立代理人等法律文件，其實都只是防小人而已。

根本之道，還是必須持續的推廣生死教育，例如教育做子女的人，不要只有口會愛父母、更不要只有用嘴巴說：捨不得父母回家太勞累。而要讓他們願意為在家照顧父母親多付一些勞累，就像父母親在子女年幼時，為他們做牛做馬都甘願的付出一樣。

對於那些真的不懂照護技巧，因害怕而不願讓父母親在家壽終正寢的子女，只要願意在專業團隊的協助下，學習一些基本的各種臨終照護技巧與知識，一定能勝任的。（完）

（作者為中山醫院緩和病房主任 周希諴）