【本報綜合報導】天門山寺方丈懷梵大和尚近日對外宣布，旅居日本近百年的禪宗石頭希遷禪師的肉身有望於二○一一年回到中國，供奉在天門山寺。石頭希遷禪師於曹溪六祖惠能處剃度出家，與當時的馬祖道一堪稱「兩大士」，「至江西者必參馬祖，入湖南者必訪石頭（希遷）」，故而形成禪宗的「走江湖」之說。

石頭希遷禪師門下龍象輩出，創宗立說者甚多，在禪宗的五家中，曹洞、雲門、法眼三宗皆出自希遷。其著作有《參同契》、《草庵歌》，為禪法精髓，亦為日本曹洞宗早晚課必誦。希遷禪師於德宗貞元六年圓寂，圓寂前服草藥淨身，故而其肉身千餘年不壞，德宗賜謚號為「無際大師」。

石頭希遷禪師圓寂後的肉身原供奉於中國南臺寺，一九一一年，一位叫山崎彪的日本牙醫，在湖南省內禮佛遊歷，途經南岳南臺寺，見一些士兵焚燒破壞寺院設施，並對禪宗希遷禪師肉身加以破壞，經山崎彪與士兵們交涉，肉身得以保留下來，並運出南臺寺，後又運往日本。

一九三○年山崎彪在日本青梅市石頭山建寺院供奉希遷禪師肉身，第二次世界大戰爆發後，石頭山肉身寺院被改為戰地醫院，肉身被封藏。一九六○年日本學者松本昭，在青海市石頭山進行考察時，再度發現肉身，並安奉到日本曹洞宗本山總持寺，現在供奉於日本總持寺光明堂內。至此，石頭希遷禪師肉身在日本已近百年。

其間，中國佛教界也曾多次組織代表團前往日本，想要將禪師肉身迎請回國，始終未果。今年六月初，中國佛教協會常務理事和原南岳南臺寺代理方丈懷梵大和尚等二十人參訪日本橫濱總持寺，首次正式向提出請回石頭希遷禪師肉身回湘供奉。

前往日本之前，天門山寺方丈懷梵大和尚曾向湖南省宗教局湯新華局長、湖南省佛教協會會長聖輝大和尚進行詳細匯報，其間，懷梵方丈還與旅美油畫家李自健拜訪星雲大師，詢問迎請希遷禪師肉身事宜，星雲大師提出許多寶貴意見，並表示大力支持。

二○一一年九月正好是總持寺重修一百年及希遷禪師肉身到日本一百年紀念，千年國寶流落異鄉近百年，而今要啟航回訪，不僅是佛教界的一件大事，更是中華民族的一件盛事。