傳染性疾病可經由人與人間、人畜間以及非自然途徑傳播給其他人。傳染性疾病傳播的方式可分為直接和間接傳播。直接方式包括直接接觸或飛沫散播。直接接觸可經由接吻、皮膚對皮膚的接觸、性交而發生。直接傳播也可透過接觸已寄生有感染微生物的土壤或植物，例如接觸土壤可以導致一些黴菌性疾病。飛沫傳染是指由講話、打噴嚏或咳嗽產生的傳染性空氣微粒，然後在數呎內傳染給易感受的個體。

間接方式可經由生物性或非生物性，將病原由已感染者帶給其他人。生物性間接傳播包括蟲媒如蚊子、跳蚤、蝨子、硬蜱等。病原可經由單純的機械性方式（如蒼蠅以附足攜帶痢疾桿菌）以機械性傳播，在這傳播過程中病原在媒介中並不增殖或發生生理變化。之外，與機械性傳播方式相反的是，在傳播給新感染者前，病原會在蟲媒體內進行一部分生活史，在蟲媒體內生長複製，蟲媒是作為中間宿主及傳染模式，例如瘧疾在瘧蚊身體內會發生複製，增殖的作用。

四、傳染病的隱性散播者

判斷接觸的人是否受感染，最簡單的方法就是看被感染者是否產生疾病。但被感染的人若沒有症狀產生，這時候要作判斷就要利用血清學檢查。 如果某個人體內帶有某一病原，具有傳染力，但他本身沒有臨床症狀，我們就稱這個人是帶原者（carrier）。一個人因為曾經受過某種病原體的傳染，或者他已經有打疫苗，身體已產生抗體，當他再次暴露於此病原體時就不會再發病，我們稱這個人為已具免疫力（immune）。帶原者可以分為無症狀帶原者、潛伏期帶原者、恢復期帶原者及慢性帶原者。這些帶原者都有機會將病原傳染給其他人。從疾病傳染的觀點來看這些人更加危險，因為帶原者自身並不認為已被感染，以致不會特別留意預防將病原傳染給他人。有症狀的人通常較不會感染給他人，因為他們較有可能被診斷出來並已接受治療，因而減少與其他人接觸的機會。

1.無症狀帶原者（asymptomatic carrier）：得到感染但沒有症狀的個案，這樣的個案在許多疾病占有相當的頻率。例如小兒麻痺症患者，100個受到感染的個案中，有5位是具小兒麻痺症狀，而其他95位雖然已感染但沒有感染症狀產生。

2.潛伏期帶原者（incubatory carrier）：感染後尚未出現疾病症狀及徵候前，就稱為潛伏期帶原者。有些疾病沒有潛伏期帶原者，但有些疾病帶原者可能在疾病出現之前存在數個月就有感染力。如 B型肝炎，在患者出現黃疸前3個月就具有傳染性。

3.恢復期帶原者（convalescent carrier）：在經歷急性疾病臨床症狀期後的一段時期，患者仍具有感染力，這時的病人被稱為恢復期帶原者。許多疾病中，有少部分患者在恢復期期間仍具有感染力，例如使用不適當藥物治療的傷寒病人，會增加病人成為恢復期帶原者的可能性。

4.慢性帶原者（chronic carrier）：是指被感染後持續帶有病原達數月或數年者。這個情形常出現在傷寒、病毒性肝炎及志賀氏桿菌性痢疾等病人。一般而言，受感染的患者成為慢性帶原者的比例相當小。