【本報綜合外電報導】英國考古學家考察英格蘭北部約克市附近一處墓葬群後判斷,那裡埋葬的可能是約八十名古羅馬帝國占領時期角鬥士。考古學家說,若判斷正確,那裡可能是世界上保存最完好的角鬥士墓葬群。
考古人員二○○四年開始研究這處墓葬群。當年發現這些男性遺骨時,人們一度以為他們死於一場屠殺。研究人員推斷,死者應生活在西元一世紀末至四世紀。
英國《泰晤士報》報導,全部死者生前均為高大健壯男子,肌肉有力。考古人員在十四具遺骨旁發現陪葬品。其中一個大型橢圓形墓穴令人印象最深:死者為一名高個男子,頸部有數處劍傷,年齡約在十八歲至二十三歲,大約下葬於三世紀。陪葬品明顯是一些動物的肉,來自至少四匹馬以及牛和豬,或許是葬禮祭品。
專家研判,這些應是像好萊塢明星羅素克洛所演的電影《神鬼戰士》們的遺骨,考古專家亨特曼說,一具遺骨留有動物啃咬痕跡,成為研究結論「最明顯證據之一」。
他說:「這個咬痕是某種大型食肉動物所為,或許是獅子、老虎或熊,」他說,在古羅馬鬥獸場上,鬥士會與大型野獸搏鬥,這名死者「可能遭野獸咬死」。
這些死者最晚生活在西元四世紀。古羅馬帝國對不列顛島的統治從那時開始崩潰。英國《每日郵報》報導,對死者遺骨分析顯示,這些人來自古羅馬帝國各角落,包括北非和地中海地區,顯示古羅馬統治者從各地招募鬥士。歷史學家認為,約克郡墓葬群可能是世界上唯一保存完好的鬥士墓群。英國第四頻道電視台定於十四日晚播出紀錄片《神鬼戰士:從死亡歸來》,介紹這一發現。