【人間社記者觀灝綜合外電報導】西元前三世紀，印度孔雀王朝阿育王時代佛教盛行，當時修建的桑奇佛塔，被譽為反映印度文明的立體史詩，與中國敦煌石窟、柬埔寨吳哥窟、印尼婆羅浮屠等並列世界現存最古老、最完整的佛塔遺蹟群。聞名的桑奇佛塔成了上海世博會印度館的原始模型。

展館入口是一座圓拱形大門，門上鑲嵌銅質「生命之樹」圖案。古印度婆羅門教認為，聖樹象徵宇宙的軸心，連接天堂與大地。印度傳說，阿育王在改信佛教之前，曾把神聖的菩提樹燒毀，但它奇蹟般從灰燼中重生，而被稱為生命之樹。

印度館「生命之樹」的造型，源自印度艾哈默德巴德的西迪賽葉德清真寺，主幹挺拔，枝葉婀娜，令人印象深刻。穹頂是印度館主要建築結構。中央穹頂被稱為全球跨度最大的竹製綠色穹頂，半徑三十六公尺，高十八公尺，僅穹頂和大梁就用了四十噸竹材。

其中，象徵生命輪迴的中央穹頂和立柱上的《本生經》故事浮雕，是桑奇佛塔的浮雕，在印度複製，用陶土燒成，重新設計呈現在印度館內。

穹頂之上還覆蓋著各種各樣的花卉和草藥植物。這些植物是利用營養液和灌溉系統使其生長，讓穹頂更美觀，還可控溫，長出草藥。穹頂也設有太陽能及風輪發電設施，發揮綠色環保節能的效益。穹頂內部，有三百六十度全螢幕，展示印度古文明與多元文化發展。

設計師納依都說，選擇穹頂還有更深的意涵，在印度，穹頂是佛塔、穆斯林建築、錫克教謁師所、耆那廟等常用的建築符號，本身就代表了多元文化的特徵。而《本生經》浮雕則記錄了佛陀生平事蹟、佛教歷史上的重大事件，向世人啟示「和諧是通往幸福與文明的不二法門」。