【本報綜合外電報導】還在中學唸書的澳洲少女潔西卡‧華森（Jessica Watson）締造航行歷史，她七個月前從雪梨出發，十四日重返雪梨，成為獨自環繞地球航行、中途不停且不接受任何幫助的年紀最輕的航海人。途中航行了四萬二千六百公里，克服四十呎高巨浪、暴風、思鄉病和批評聲浪，成功刷新世界紀錄。

年僅十六歲、離十七歲生日還有三天的華森，十四日在澳洲下午二時，駕駛她長約十公尺的粉紅色帆船「紅粉佳人號」，通過雪梨港終點線，比原定日期早一個月，她已經在海上航行二百一十天。她的母親茱莉在她穿越終點線時喜極而泣說：「她回來了！」

華森的航行導師兼此次航行計畫經理阿姆斯（Bruce Arms），當天上午迫不及待地開著他的雙體船，到雪梨外海迎接華森。航行二百多天後，阿姆斯是華森最先看到的熟悉面孔。阿姆斯送上一個飛吻給華森，但小心翼翼地與她保持距離，好讓她可成為無他人協助，而獨自全程未停環繞地球航行的最年輕航海家。

華森十三日晚間在部落格上寫道，她無法相信最後這個禮拜過得這麼快，「我有提過我有多興奮嗎？就像是耶誕節前夕，只是我不記得過耶誕有這麼興奮。」

當她駕駛「紅粉佳人號」進入海港時，成千上萬的澳洲人揮舞旗幟，夾道歡迎她勝利返航。同時，數以百萬計的澳洲民眾透過電視觀看這項盛事的實地轉播。連澳洲總理陸克文，也和華森的雙親、三名兄弟姊妹與摯友，在雪梨親自迎接她。

但世界速度航海紀錄協會不承認華森的紀錄，因為他們只登錄十八歲以上航海員的成績，所以紀錄保持者仍是於一九九九年，以十八歲之齡完成同一壯舉的青年馬丁（Jesse Martin），當年他航行了三百二十七天。