【本報嘉義訊】「我人生最大的興趣就是蓋房子。不蓋房子,我會生病。」鄒族原住民、綽號「阿將」的石光將,十四年與妻子以一年一棟的速度,用鄒族傳統建材,在阿里山興建「阿將的家」,並且將家園開放為民宿,分享鄒族傳統生活,吸引不少中外遊客向他學蓋房子。
四十八歲的阿將,二十年前離開工作多年的快艇公司,便帶妻小回阿里山老家種茶,不料遇到賀伯颱風來襲,沖毀茶園,家也沒了。他不因此而灰心,決定重整家園,並另覓土地,運用其木工專長,蓋了一棟避難屋。
這棟避難屋開啟了阿將蓋房子的樂趣,他融合木、石、桂竹等原民傳統建材,搭建「原」味小屋。木造小屋外壁砌上石磚,裡頭是手工木造大床及桌椅,並以妻子與孩子親手縫製的窗簾、彩繪圖騰裝飾房子。
阿將本著愛交朋友的個性,九年前將住家改為民宿。庭院中央擺著烤肉架與大茶壺,每天晚上,阿將就會在庭院裡泡茶開講。「這裡沒電視、沒卡拉OK,但可以看星星、泡茶、聽鄒族傳說故事!」
阿將把蓋房子當休閒,目前蓋了十五棟小屋。阿將說,目前正在蓋兩棟兼具住宿、泡湯、賞景功能的鄒族別墅,有客人特地住宿,與他一起蓋房子、採野味,體驗原住民生活;也有外國遊客看到他敲敲打打,也挽袖跟他一起蓋。
「經營民宿最大的收穫,就是交朋友。」阿將說,他接待不少外國遊客,日前有位俄羅斯女士造訪,不會說中文,他的英文能力也有限,兩人雞同鴨講整天,他發現這位女士很有語言天份,於是比手畫腳教她基本鄒語,解決溝通問題,兩人後來變成好友,「這也算是成功的國民外交。」
常有人問阿將「你的房子什麼時候會蓋完?」阿將總是笑著回答:「永遠蓋不完,因為蓋房子是我的生活。」