「醫師,我爸現正坐在診間外的輪椅上,等一下他進來看病時,請不要跟我爸爸說,您是安寧病房的主任。」八十歲癌症末期病人阿鑼伯的兒子阿修,支支吾吾的在診間內,小聲地跟我說。
「?」
「我爸爸雖然完全了解,他的生命已經快要走了,但他一再告誡我們,說他最痛恨安寧療護,要我們絕對不能把他送到安寧病房。」
「?」
「因為友人曾經告訴他,安寧病房是一個恐怖的地方,例如等死集中營,不再用藥而放任病人死亡……。」
「?」
阿修看我一臉的疑惑,繼續說:
「但是我爸爸也再三交代我說,當他到了最後,他絕對不要被急救、不要被插管用呼吸器……」阿修喘一口氣後繼續說:
「不要被注射升壓劑,不要痛苦的被拖延著生命,苟延殘喘,變成『要活也活不好,要死卻死不了』。」
「這不是安寧療護的理念嗎?」
「對,我爸爸說他不要有遺憾,不要再被各種醫療折磨,要死得有尊嚴……。」
「您父親要的醫療明明是安寧療護,但是他卻誤解安寧療護?」
「因為我爸爸對於安寧療護,全都是道聽塗說,不但誤解,甚至還仇視,因為他以為安寧療護是專門『等死』、『放棄』的地方。」
「我懂了,請您父親進來吧。」
全身皮膚黃疸,因為癌症惡性體質,兩個眼窩深陷的阿鑼伯,進到診間後,由於劇烈疼痛,雙眉緊鎖、雙嘴緊閉,坐也坐不好,眼神四處飄散,時而呻吟著。我一邊看診一邊勸他住院,並承諾他、保證讓他會更舒適;事實上是近乎「苦苦要求」,但並沒有告訴他,是住院到安寧病房。
第二天我查房時,看到阿鑼伯病房的門口,貼著大大的一張紙,是他兒子阿修寫的,內容是:請勿告知是「安寧」兩字,告知是「止痛中心」。所以每個人進去看阿鑼伯時,都沒有人敢提到「安寧」兩個字,避免惹他生氣。(待續)
(作者為中山醫院緩和病房主任 周希諴)