國內至少有一百二十萬名糖尿病患者,除了血糖控制的問題,眼睛病變也是常見的全身性併發症之一,而且與高血壓、腎臟病相比,更是早期就可能發生的併發症。
書田診所眼科主任顏敏芳表示,糖尿病患者的血糖過高時,會導致兩眼水晶體呈白色點狀的混濁,因此比一般人容易罹患白內障、青光眼,造成視力的損傷;此外,糖尿病也容易造成視網膜病變。
視網膜是腦神經向眼睛延伸的一部分,原本就存在許多的血管來提供氧氣和養分,顏敏芳指出,糖尿病會導致血管的通透性變差,血管阻塞之後會另尋出路,使血管組織產生不健康的增生,這些增生血管又很脆弱,因此患者可能一用力打噴嚏,血管就破裂導致玻璃體出血、或是玻璃體將視網膜牽引、拉走,導致視網膜剝離,除了損害視力,糖尿病視網膜病變也是導致成人失明的主要原因之一。
因此,顏敏芳指出,糖尿病患者出現飛蚊症的警訊時,絕對不能輕忽,甚至最好在眼睛有症狀之前,就要定期追蹤眼睛的健康。
統計顯示,視網膜病變的發生率與嚴重度,隨著罹患糖尿病的時間成正比,其中,若血糖控制不佳或不穩定者,這類併發症可能提前產生,顏敏芳提醒,多數患者往往是患病多時才確診為糖尿病,所以建議患者,除了做好控制血糖的基本功課,也應每半年接受一次眼睛檢查。