【人間社記者觀滄綜合外電報導】日本著名畫僧、東京淺草寺方丈秋元了典法師，日前訪問中國揚州大明寺時宣布，今年五月上海世博會期間，將有一艘仿遣唐使船，以「平成遣唐大使向日中交流新紀元出發」為旗幟，重航唐朝遣唐之路，從日本奈良到揚州大明寺。這是時隔一千二百年，日本遣唐使重返揚州的回顧之旅。

這艘名為「NEXT」號的仿遣唐使船，目前停泊在日本東京灣。五月將從鑑真和尚當年踏上日本國土的鹿兒島啟航，向中國出發，全程約一千五百七十公里。同時，還將帶來奈良建都一千三百周年的吉祥物。

NEXT號以日本飛鳥時代至平安時代（西元七至九世紀）的遣唐使船為藍本仿製，以太陽能、風能作為動力，航海全過程是低碳、生態的環保之旅。這艘遣唐使船將出現在上海世博園日本館。

秋元了典法師說，五年前，日本《朝日新聞》記者渡邊延志報導一千二百年前，日本遣唐使井真成的墓誌，在中國古都西安發掘出土。再次掀起日本遣唐使熱。