光線寧靜的包圍著楊梅。

淺淺的黃色外皮，淡淡的紫色細紋，淡淡的香。

果皮很薄，在陽光下或燈光下，看起來有如一盞透明的天燈。

阿嘉和阿增仔細看著從澎湖來的楊梅。

橢圓的外形，香檳色的表皮，果子上有紫色的條紋。從外表看起來，像香瓜又像茄子的親戚。

好像閱讀著她的身世。那些紫色條紋是記憶的紋路？記載著楊梅旅行的訊息？

三月，我捧著空運到台北的澎湖楊梅，送給阿嘉和阿增。

「這不是楊梅！」阿嘉說：「楊梅是紅色的、小顆的，這不是楊梅。」

「是啊！這是澎湖楊梅，也稱為人蔘果或是香水梨。」我拿出圖片解釋。

這是我離開澎湖之後才有的果實，多年前見著，我也是十分驚訝的。這是什麼時候來到澎湖的新果子？循著楊梅的路徑，我追訪好多位澎湖的鄉親。

聽說她在每年一月至三月結果，有甜瓜的香氣，細嫩多汁。

聽說她富含維他命C，清涼退火，消暑，降血糖也降血壓。

聽說……。

我追著楊梅，終於問到台大園藝系畢業現任澎湖農業改良場主任施純堅。像是如數家珍，他說，這果子是一九八一年澎湖人引進的，也不知道為什麼，有人稱為楊梅，大家就這麼叫開來了。其實，正確名稱該是香瓜茄，這是一種南美安地斯山脈的果子，原產於智利、巴西。

一般而言，香瓜茄是多年生常綠小灌木，性喜陰涼，日照充足。不過，施純堅說，在澎湖是一年生，每年農曆九月左右種植，春天收成。這種果樹不愛熱天，所以，每年只有這段時間才有。採收期約在冬春之間。農民細心照顧，摘除側芽、密葉，讓瓜果專心長大。

至於為什麼來到台灣之後，只有澎湖種出美味的楊梅？施純堅說：「這是不能解釋的原因，只能說是適地適種。」

香瓜茄喜歡澎湖溫濕的氣候，喜歡這塊陽光海洋的土地，她在這裡住了下來。這些年來，澎湖農業改良場幫著農民尋找出讓楊梅長得更好的方法，讓果子更美味。

我們讀著果實上紫色的紋路。好像看見楊梅遠從南美一路奔波到澎湖，飄洋過海，跋山涉水，來到澎湖安居。

奇妙的是，香瓜茄果子的顏色會轉變，從綠白到鵝黃，愈黃愈甜。我們挑了一顆比較黃的來品嘗。

阿嘉把楊梅放在盤子裡。縱切或橫切，或一口咬下？最後我們決定切片，和更多朋友品嘗遠從澎湖來的楊梅。

「嗯！有大黃瓜的氣味。

「嗯！有哈密瓜的味道。」

「嗯！有香瓜味。」

「嗯！糖度低，酸味少，多汁。」

香氣飄浮在空氣裡。大家有著不同的品評，每個人臉上多了微笑。

學習淡香，學習不要太甜。也許這從遠方來的香瓜茄就是傳遞著簡單清淡的訊息。人們以她有食療的功能而歡喜，而食療的背後，也許她述說的是，淡淡的，簡單的，自然的生活。那是紫色條紋的密語。

（本專欄每周二刊出）