【本報綜合外電報導】暴風雪五日襲擊美國東岸,使首都華府為之停擺,氣象人員提出警告:這可能是近代史上最大的一場暴風雪。
氣象預測華府地區降雪量可能達到創紀錄的七十六公分以上。當局表示,暴風雪已造成幾百件意外事故,維吉尼亞州宣布進入緊急狀態,州議會取消開會。
氣象局說,美東地區不到兩個月來出現的第二場暴風雪,可能「極端危險」且「威脅生命」,建議民眾不要上路。潮濕的大雪加上強風,可能造成停電、道路封阻,使交通和零售業為之癱瘓。
美國總統歐巴馬也不敢輕忽此次風暴,白宮發言人吉布斯表示:「即使是移居到芝加哥的夏威夷人(指歐巴馬),也知道要重視降雪量的預報。」
大雪預報迫使學校停課,聯邦政府也指示員工提早下班,以免他們在無法應付這種大雪的地區被困上幾天,超級市場排起長長人龍,民眾瘋狂湧入超市搶購雜貨和必需品,趕在周末派對展開前儲備存糧,因為七日是美式足球超級盃的開打日。
華府附近的杜勒斯國際機場和雷根機場,到六日下午的所有班機全部取消;美鐵也取消從華府南下的大部分列車。
雖然有幾個州已耗盡鏟雪經費,可是暴風雪路線所經的城鎮仍嚴陣以待,當局準備了數以千計車輛、工作人員和幾十萬噸雪鹽。