夏天本來就熱，那些天不只熱，還加上悶，不動也汗流浹背，而大地亦死寂一般，敏感一點，有經驗的老一輩人說：這是天在積雨。

那時大眾對氣候的認知有限，多雨的夏天，只是一個熱帶低氣壓通過台灣南部，自然不會引起注意。

民國四十八年八月七日，黃昏開始下雨，雨勢一陣比一陣大，雷擊不斷，在黑天暗地中，開始給人恐怖的壓力。

當時住在彰化市南門街，是彰化的鬧區。雨線遮去路燈的光芒，嘩啦嘩啦一直下，四個鐘頭後，街上出現水流。車少了，人影更少，店家也都提早關門，沒人會想到幾個鐘頭後，店鋪裡的物品將會全泡在水裡。

電燈熄了，沒有預警地，開始幾天幾夜沒電沒水的生活。

當時沒有收音機，也沒有準備其他照明東西。睡不成眠，只有躺在床上聽似乎在追索人命的雨聲。忽然在雨聲中夾雜著東西倒塌的聲音，好像很遠，又像很近。後來知道是鄰居土角厝承受不住水泡倒了。倒了房子，也壓死人。這是子夜時分開始發生的事，那年頭這樣的房子不少。

天微亮，從樓上下來，腳未著地，已落在幾尺深的水中。水早侵牆入屋。屋裡輕的家具全飄浮在水面。這時才驚覺呼叫聲自左鄰右舍傳來。從窗子看向窗外南北向的大街，幾尺深的水正快速奔流著，但這景像到八、九點時突然改變，水又漲高數尺，濃濁的水流像奔在溪河裡，而這裡是大街啊！

水流裡不只是單純的水了，家具、動物的屍體、人、樹木，不曉得從那裡來，要到那裡去。後來知道，從七日下午開始，南投縣烏溪，貓羅溪上游，中南部各地普遍降下豪雨，導致八卦山脈山洪暴發，把彰化市郊的大竹排水溝、大埔圳衝破。無巧不巧，八月八日，正是農曆初五，剛好是台灣海峽一年一度的大潮，海水倒流，大肚溪暴漲的山洪受阻，流不出海，裡外夾擊，上午九點前後，大肚溪南堤突然崩潰，綿延一千三百公尺，縱貫鐵路的鐵橋折斷，路基沖毀，洪水以萬馬奔騰之勢直撲彰化市區，首當其衝的三村裡，北邊的小村落全失了蹤影，全部村民不知下落；位處低窪處的民生等八個里，水淹二樓，彰化火車站水深及丈，高及屋簷，洪流在整個市區流竄，不到半個鐘頭，全市成為澤國。至今，留在文獻的，較低窪的民生路一帶水深四公尺，彰化市最低段的彰化女商這天正舉行新生入學考試，洪水突然而來，迅即漲至木造平房屋頂，在場的人走投無路，死傷很多。

一場災難，十五萬人無家可歸，死亡失蹤的八百多人，房屋全倒一萬零五百棟，半倒九千棟，鐵路沖毀十二公里、斷橋十六座，公路柔腸寸斷。

貫連台中縣和彰化縣的大肚溪鐵路橋只剩橋墩，公路橋一樣殘破，兩邊的交通只靠接駁，北部下來的火車走海線到王田站，所有乘客下車搭公路局的車子接到彰化火車站繼續南下。車子下到溪底，緩緩地開上便橋，靠窗的位子，清楚看到窗下凌亂凄涼景象，車上乘客，幾乎全是赤腳、短衣短褲、戴斗笠，腰帶上繫條汗巾，是到台北街頭踩三輪謀生的眾多車伕，趕回家探望災害。

水退好幾天了，清理工作繼續著，到處仍是爛泥和家具，但也見到緩慢行駛的車輛行走有序，改善速度看似遲緩，卻有條不紊。在突然而來的災害之後，活下來的都努力面對橫逆，從悲傷中站起來，像還沒有整理好的田地，土石仍然淤積，卻可以看到綠草冒出了芽，無憂無慮的蜻蜓蜂蝶飛舞其間。