「常在燃燒中,何喜何可笑?幽暗之所蔽,何不求光明?」———《法句經》
此偈頌也和毘舍佉優婆夷有關。毘舍佉有各式各樣的朋友,其中以酗酒享樂的貴婦人居多。有一天,這些貴婦為聽聞佛法來到道場,但她們仍改不掉平日習慣,偷偷帶酒進來,喝得酩酊大醉,以致無法聽聞佛法。佛陀為度化她們,於是先放出深藍色光,然後再將整座房間變得一片漆黑。貴婦因這突如其來的變化,受到驚嚇,這才感到羞愧,收攝心神,佛陀之後才為她們宣說上述偈頌。
昨日非今日,今日亦有別於明日,我們時時刻刻都在老去。這是在警惕人們:人生有限,這一切無不如火焰燃燒,遲早要灰飛煙滅。不管願不願意,時間都不會為我們駐足,歲月也不會為我們停留。
人生如火焰般燃燒,而欲望與執著就如往火上澆下的油。同樣地,沉溺於歡樂,也等於是在將自我消耗殆盡。然而,即使死亡迫在眉睫,我們卻仍被眼前歡樂纏住,虛度光陰。在佛陀教法中,處處可見此愚昧無知的警策之言。
佛陀要大眾直視「一切都在燃燒」的道理:世人的眼睛、嘴巴、身體乃至心靈都在燃燒,從眼中所見的,到心中所感的,無一不在焚燒,因無常與貪欲的火焰,會將一切燒成灰燼。所以佛陀教導大眾,在直視、面對此狀況,若要撲滅貪欲烈火、脫離黑暗世界,就必須尋找智慧明燈,得張開雙眼,看清因昏沉蒙蔽而體悟不到的四聖諦真理,並將佛陀的教誨握在手中。
在過了近三千年後的今日,身為佛弟子該反省,今天的模樣究竟比毘舍佉的朋友好得了多少?應當捫心自問:是不是以布施為名,而實際上在製造罪業?是否借供養之名,而勉強佛陀跟我們進行「交易」?還應反省:親近修行人,是真要一同修行?還是純粹想把自己沉重業障扔到他們身上?
佛陀時代的偉大優婆夷毘舍佉曾為此苦思,今天所有的佛弟子也要認真思索,並正確理解自己立身之處。佛陀的僧伽由出家僧伽與在家僧伽組成,在家僧伽應以五戒及八齋戒來布薩、修行。若無法讓自己的三業保持清淨,那將失去在家僧伽的資格。
如今,佛弟子應邁開腳步,朝清淨自身的方向努力,到真正道場,與修行人為伴,一起分享真理、共同探尋證得涅槃之路。