龍虎寺禪院聚集了許多青年學僧，他們正在寺院圍牆上，草擬一幅龍爭虎鬥的壁畫。圖中，龍在雲端盤旋，正作勢往下衝；老虎盤踞山頭，作勢欲撲。雖然已修改多次，學僧們總認為畫中的動態不足。

適巧無德禪師從外面回來，學僧們就請禪師對這幅壁畫表示一下意見。

無德禪師仔細觀看後，就說：「畫得很好！但是，龍與虎的特性沒有掌握住。龍在攻擊之前，頭會向後退縮；虎要上撲時，頭必然會向下壓低。龍頸後曲的角度愈大，虎頭愈貼近地面，就衝得更快，跳得更高。」

學僧們歡喜受教，齊聲說：「老師真是一語道破，原來我們不僅將龍頭畫得太向前，而且虎頭也抬得太高，怪不得總覺得動態不足。」

無德禪師於是藉機開示：「學僧們，為人處事，參禪修道的道理也一樣，必須退一步地準備之後，才能衝得更遠；謙卑地反省之後，才能爬得更高！」

學僧不解：「老師，退步的人怎能向前？謙卑的人又怎能更高？」

無德禪師嚴肅地說：「你們且聽我一偈：『手把青秧插滿田，低頭便見水中天；身心清淨方為道，退步原來是向前。』諸位仁者，能會意嗎？」

學僧們至此，似有所悟。



禪者的人格，有自尊的一面，他們有時頂天立地，孤傲不群，有如龍抬頭、虎前撲；但有時也非常自謙，有如龍退縮、虎低頭。這正說明了當進則進，當退則退；當高則高，當低則低。所謂進退有據，高低有時也。

龍為獸中之靈，虎為獸中之王，禪者乃人中之賢。同樣都要以退為進，以伏為高，以謙為尚。以這樣的原則來參禪修道，做人處世，不也非常相宜嗎？