大樹所以成其大，其樹幹有多高，根就有多深；其樹蓋有多廣，根就有多寬。張蕙芬因為讀《所羅門王的指環》而選擇丙組；從台灣大學園藝系畢業，因緣具足，或許應該說是「有願就有緣」，他果然為台灣的自然生態出版種了一棵「大樹」。


1983年，《牛頓》科學雜誌創刊，徵求編輯人員；當時台灣大學園藝系畢業的張蕙芬，因為愛書、喜歡閱讀，書是他生活中相當重要的部分，因此也對編輯工作充滿好奇，於是決定從與自己所學相關的「科學編輯」開始了解編輯究竟做些什麼。沒想到當科學遇上編輯，他就此優游其間，不棄不離。甚至成為作者，從選材到撰寫、編輯成書，一氣呵成。

一般認為科學很枯燥，早期在《牛頓》工作，讓張蕙芬有機會接觸日本的科學性出版品，藉著許多以精細插畫及精美攝影，把知識性主題轉換為適合普羅大眾甚至兒童閱讀，令他驚艷、感動。於是「如何建立科學與大眾的橋梁」成為他永遠的生命課題。

編了一年半的《牛頓》雜誌，張蕙芬成為特約翻譯，這是喜歡閱讀打下的書寫功力所致，也從此從讀者、編者漸漸跨向作者，生命的觸角越來越多向，但是總不離其根本思考。

當時正是台灣出版跨步邁向蓬勃的時候，「科普」更是竄出頭角，除了《牛頓》、《小牛頓》，已邁入四十週年的《科學月刊》，以及光復書局出版的《科學的實驗月刊》、《小小科學眼》和《科學眼》更領一時風騷。

牛頓負責人高清源先生有雄心想建立台灣雜誌網，於是在一九八九年又推出《綠園藝》，園藝系的張蕙芬近乎理所當然的進入該雜誌的編輯群，只可惜四年後因為牛頓的財務危機，《綠園藝》讓度他人，在理念不相符的情形下，張蕙芬離開工作崗位休息了一年。