南嶽懷讓禪師在般若寺任職住持時，發現每天下午都有一位青年在大雄寶殿裡參禪打坐。看起來，這位青年很有慧根，也很精進，懷讓禪師有心接引，於是問道：「年輕人，你每天在這兒做什麼？」

青年不喜歡被打擾，因為他要靜坐，勉強答道：「打坐。」

「為什麼要打坐呢？」禪師又問。

「成佛！」青年人很不耐煩地回答。

禪師再問：「打坐怎麼能成佛呢？」這位青年嫌懷讓禪師嚕囌，不再回答。

然後接連幾天，青年都看到禪師在一旁磨磚頭，他終於忍不住問道：「請問大師，你每天在這裡做什麼？」

「磨磚頭。」

「為什麼要磨磚頭？」

「為了要做鏡子。」

「磨磚頭怎能做鏡子呢？」青年十分訝異。

懷讓禪師當即說道：「磨磚既然不可能做鏡子，打坐又怎可成佛呢？」

這句普通的反問，使得青年傲氣全消，立刻起身向禪師頂禮問道：「那麼怎樣做才對呢？」懷讓禪師不答反問：「假如趕車時，牛車不進，是該打牛呢？還是打車呢？」

青年答：「當然打牛！」

懷讓禪師說：「這就對了，參禪要用心才能達到無相三昧的境界。學心地法門，就像播種，我現在為你講解法要，就像天降甘露，只等因緣和合，就能見道。」

青年終於言下大悟，他就是禪門一代宗師馬祖道一。



從馬祖道一禪師悟道的過程看來，參禪的目的是明心見性，光是打坐，當然無法達成，因為禪非坐臥之相，不能把禪限於固定的形態。打坐是通達禪道的方法，不是目的，牛車不進，打牛即行，不關車事 ；參禪悟道，用心即是，不關身相。心為萬事之主，任何修行只為明心見性而已。