【本報綜合外電報導】美國商務部一月三十日公布的報告顯示，該國經濟在去年第四季衰退百分之三點八，是近二十六年來最大的衰退。為此，總統歐巴馬敦促參議院儘快放行新經濟刺激方案，以應對經濟衰退日益加深的「災難」。

儘管這項萎縮速度低於經濟學家的預期，但主要原因是庫存增加而減緩衝擊，若去除此一因素，萎縮幅度達百分之五點一。去年全年，美國經濟成長率百分之一點三，是二○○一年經濟衰退以來最差的一年。經濟學家估計，今年第一季的經濟衰退幅度將更大，可能將是這一波經濟衰退期最差的一季。

包括美國聯邦準備理事會與國際貨幣基金在內的專家都認為，通貨膨脹壓力在未來數季將持續和緩，甚至會有低於對長期經濟成長與物價穩定最為有利標準的風險。

對於這份報告，歐巴馬以持續促銷經濟振興方案來回應，他說，經濟迅速衰退已不僅是一個經濟概念，而是一場「持續災難」，美國正處於「艱難時刻」，政府必須採取「大膽、迅速」的行動，「美國勞工家庭需要我們通過美國復甦與投資方案」。

這個八千多億美元的經濟振興計畫，預計可創造三百萬個以上的工作，美國眾議院已在一月二十八日通過，但在參議院遭遇強大阻力；在與參議院協商最後的版本後，國會預計二月中以前通過這項方案。

至於歐巴馬提出的經濟刺激方案中「購買美國貨」條款，引發貿易伙伴的抗議，美國白宮發言人吉布斯指出：「政府正檢視那一部分條款，去了解大家關注的所有部分。」