我吃素廿餘年，現在全家大都也吃素。大家都認同吃素節能減碳最環保，是最愛護地球的作法。有人擔心吃素不夠營養，但在吾家優良傳統下，連下一代都是光榮楷模，長得又高又壯，因為從大嫂懷孕，大姪子們就是胎裡素，出生時候是超級寶寶，身高是廿五人中的第一。現在大學四年級，身高已經超過一九○公分，二姪子就讀大一身高也超過一八○公分，他們是吾家吃素的典範，長得既健康又聰明。

十幾年前，佛光山法師初到歐洲來弘法，那時歐洲人大都是肉食主義者居多，但是這幾年來發現愈來愈多歐洲人吃素了。超級市場有機素食的食品一應俱全，原因是生態環境的改變，動物感染事件時有所聞，愈來愈多的歐洲人改吃素食，有更多的人改吃生機食品。

除了健康原因之外，歐洲國家一向是世界上支持環保最力的地區，大眾發覺吃素節能減碳最環保，能為減少溫室氣體排放盡一份心力。節能減碳主要是針對可能導致環境氣體污染的環節加以控管，一般人都注意到節省油、電等能源，事實上飲食也有很大的努力空間，鼓勵「蔬食」能減少牲畜飼養量及糞便排放量，烹煮過程少油炸，產生的油煙量低，自然能降低周遭空氣與水的污染，為抗暖化盡一份心力。

最近聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）主席拉金德拉．帕喬裏近來也瀕瀕呼籲：發達國家應少吃肉類，為減少溫室氣體排放盡一份心力。他在日前接受BBC專訪指出：「聯合國糧農組織（FAO）估計，肉品生產直接造成的溫室氣體排放，約占全球總量百分之十八。因此我要提醒世人，在減緩氣候變化的諸多方法之中，改變飲食習慣是可行之道。」相較之下，交通運輸的溫室氣體排放量只占全球總量百分之十三；換言之，就溫室氣體減量而言，少吃肉比少開車更有幫助。

FAO的估計涵蓋肉品生產的整個過程，包括森林除伐、飼料製造與運輸、運輸工具使用的化石燃料、牛羊等牲畜的打嗝與排氣。其中最值得關切的問題是森林砍伐，熱帶雨林受到的傷害尤其嚴重。牛羊打嗝與排氣則會釋出大量甲烷，這種氣體造成的溫室效應高達等量二氧化碳的二十三倍。

到德國、巴黎弘法時，當地義工帶我去附近的有機食品店參觀，我驚訝地發現到有機食品滲透力甚強，最近普遍到一般超級市場。據一項非正式統計顯示，去年，百分之九○的德國家庭至少購買過一次有機食品，這趨勢正在上揚。

近年來喜歡吃素的德國人，由三十年前的百分之六增加到百分之十，根據「國際素食者聯盟」的一項統計，現在全德國的素食者已達百分之八，約七百萬人；很多德國人由於對動物的憐憫之心而抑制了自己吃肉的欲望。有的青少年吃素因為看到德國電視裡報導養豬、養雞時，有大量虐待動物的鏡頭，看到了之後很震驚，沒想到自己愛吃的豬肉、雞肉是這麼來到飯桌上的，於是下決心不吃肉了，不想讓一個活生生的動物為了自己而被殺掉。

「十幾年前沒有人想得到，豆類產品如豆漿和豆腐可以在歐洲如此受歡迎。」曾幾何時，德國人不再大口吃肉和啃香腸了，而各大超市皆可買到豆漿。且不談德國這個歐洲的大國，連小國的瑞士在超級市場裡豆漿、豆漿優酪乳也很普遍，何況本地製作的豆漿又香又濃，不比亞洲國家差，有的針對特殊體質還加有鈣質，設想周到。

現在吃素實在是一件方便又安全健康的悅事，尤其還能節能減碳愛護地球，歡迎大家一起來加入素食的行列。

（本專欄每周一刊出）