堅果有不同的形狀、大小、實質和味道。有些堅果從樹上採下來後，便可生吃，有的堅果需要烘烤，以便促進堅果的風味。堅果是植物性蛋白質、單不飽和脂肪酸、各種維生素和礦物質的好來源。每一種堅果具有自己的特色，最好廣泛地食用各種不同的堅果，但因熱量高不宜多吃。

茲將部分堅果介紹如下：

一、胡桃：又稱核桃，它是歐米伽-3的最佳來源之一。每一盎司（約等於三十一克）的胡桃含有二點五克的歐米伽-3脂肪酸，還含有兩克的纖維、四克的蛋白質和二點五克的單不飽和脂肪等。根據哈佛大學的研究結果顯示，膳食中多包含歐米伽-3，有助於紓解憂鬱症、降低膽固醇和減少罹患心臟病的風險。

二○○六年，在西班牙巴塞隆納的一所脂肪診療所，對胡桃的研究結果顯示，在抵抗高脂肪食物誘發的疾病方面，胡桃勝過橄欄油。理由何在？因為胡桃含有阿路法亞麻脂酸，它是一種必需脂肪酸，幫助維持動脈的彈性，動脈的彈性有助於血液的循環。

二、杏仁：含有豐富的鈣、鎂、鉀、鐵和蛋白質。杏仁醬強化骨骼和幫助維護肌肉和神經的正常功能。因此，它是運動家理想的營養補充品。這些營養也增強身體的免疫系統，並且幫助去除疾病和消除細菌感染。

此外，杏仁是維生素E的極佳食物來源之一。一盎司杏仁能提供身體一天所需維生素E的三分之一。

杏仁所含的油脂，大部分是單不飽和脂肪（每盎司杏仁含有大約十克的單不飽和脂肪）。它幫助降低壞膽固醇，同時維持好膽固醇的水平。所以杏仁可能減少罹患心臟病和癌症的風險。還有，每盎司杏仁含有三克的纖維，比其他的堅果還要多。（上）

（作者為前美國安德遜癌症中心醫學專家、自然療法醫師、營養學博士   徐宏祥）