臨床上曾照顧許多癌症末期病患，有一位肝癌末期病人來看診時表示：「吃東西對我而言是一件很痛苦的事，苦瓜湯、炒青菜、鹹稀飯…即使加了許多鹽巴，所有的東西到了嘴裡都變成甜的，多次為了吃東西而跟家人起爭執，我真的不是挑剔，我只希望吃東西時能感覺到酸、甜、苦、辣，但是吃了許多藥、秘方都沒效…」

身體不適症狀是困擾許多癌症末期病人的極大問題，愈接近末期症狀愈多，愈到臨終階段症狀會隨之愈惡化。許多癌症末期病人的困難症狀處理是臨床所面臨的難題，如味覺改變、疼痛（骨頭疼痛最常見）、下肢水腫、疲倦、呼吸困難、便秘…，當醫療團隊面臨這些不易處理的症狀時，可會診中醫協助共同以「全人」、「全程」、「全隊」、「全家」的四全照顧，處理改善末期病人的症狀，並提升末期病人及其家屬的生活品質。

以上述臨床案例，經辯證論治後發現病人味覺改變，導因是「脾虛有濕致使脾胃運化不佳，濕阻過度，導致口腔只有單一甜的味道」。所以臨床護理人員，雖然努力教導病人及家屬先做口腔清潔護理再吃東西，但效果不佳，開立芳香祛濕為主的中藥方服用並給予飲食指導後，病人味覺改善且能感覺到酸、甜、苦、辣，對一般人而言看似微不足道，但對病人而言卻是極大的感恩。

中醫運用在癌症末期病人的處理原則是依病人個別性給予辨證論治後，使用中藥、針灸、耳針、穴位按摩、艾灸、中藥穴位敷貼、藥膳（食療）等改善病人的症狀，並可配合五行音樂、導引按蹻（氣功）等方式幫助緩解身、心、靈上的不適，使之安然正向地面對生命。

以下是常見的癌症末期症狀，配合中醫辯證論治的處理原則：

一、骨頭疼痛：經辯證論治後，配合中藥及穴位針灸處理。

二、疲倦虛弱：依病人體質給予中藥調理，並配合動靜皆宜的氣功，做身體及情治的調理。

三、下肢水腫：先區辨是淋巴水腫或是一般性水腫，配合中藥、針灸、穴位按摩、指壓等，緩解不適。

四、食慾不振：辯證論治後，調理脾胃，可依情況給予「捏脊法」調理五臟六腑或給予調理脾胃的藥膳食療處理之。

五、便秘：先區辨引起之原因，如腫瘤壓迫、水分或纖維不足、腸胃蠕動不佳所致，依原因不同給予中藥；若無法進食則給予中藥穴位敷貼、艾草隔薑灸等。

根據一份針對二百二十位癌末病人的研究指出，在台灣癌症末期病人使用互補及另類療法的比率高達百分之八十三點二，其中接受中醫看診的只有百分之十七點七，大多數癌末病人仍以未經證實的補品及民俗療法為主。主動提供病人及家屬正確的中醫相關醫療資源，是現今台灣醫療需考慮的方向，將中醫醫療納入安寧療護的給付，提升末期照顧的品質是政府醫療政策刻不容緩的事。

（作者為中醫學碩士、壢新醫院中醫科主任；成大護理研究所碩士生、台灣安寧緩和護理學會理事）