文╱聯合報系體育平台中心
法國網球公開賽台灣時間26日開打,「紅土之王」納達爾將要挑戰3連霸、生涯第12座「火槍手盃」,他在外國媒體的奪冠熱門預測排行居首,連競爭對手約克維奇都說:「毫無疑問,他是最大熱門。」
納達爾2005年首度摘下法網冠軍,之後締造首度4連霸紀錄,直到2009年才被費德勒中止,但2010年拿下個人第5冠之後,「西班牙蠻牛」又創造一波5連霸顛峰,紅土賽場的戰績無人能及。
2015、2016年法網冠軍分由瓦林卡、約克維奇捧走,納達爾在2017年搶回金盃,去年決賽再以直落三的表現,擊敗奧地利名將汀恩,生涯11度叩關法網決賽全勝,笑納生涯第11冠。
納達爾是唯一在單一大滿貫男單賽拿到11冠的現役球員,也追平澳洲傳奇女將寇特紀錄,成為網壇史上第2位單一大賽奪11冠名將;寇特在1973年奪下第11座澳網金盃。
今年之前14次法網賽事,納達爾奪冠率高達79%,11次5盤3勝的決戰中,有5次以直落3獲勝,另6次以3:1的優勢奪冠,極度展現個人在紅土球場的宰制力。
納達爾今年開季後的狀況不理想,直到本周一(20日)才在羅馬名人賽拿到個人本季第一個冠軍,這也是他自2004年以來,首度開季前4個月都沒有奪冠紀錄。
羅馬名人賽冠軍戰,納達爾以6:0、4:6、6:1擊敗「世界球王」約克維奇,不但終結本季冠軍荒,也獲1000分積分,目前累積3505分,只落後小約500分,「年終球王」競逐增添本錢。
納達爾生涯第9度在羅馬登頂,「最大的意義是冠軍盃,這站是年度最重要的比賽之一,在網球史上占有一席之地,能在這裡再度獲勝,就是最重要的事」。
納達爾生涯第50度闖名人賽決賽,摘下第34冠後,也暫時甩開小約,名人賽冠軍數獨居史上第一;小約上一站在馬德里名人賽登頂,才剛以33座名人賽金盃追上納達爾。
本季首冠在法網開打前到手,對納達爾來說,當然具有不同意義,「現在我們在這裡了,這是很重要的冠軍,現在該繼續前進了」。
法網奪冠熱門預測排行榜,在納達爾之後分別是約克維奇、奧地利好手汀恩、20歲希臘小將西西帕斯及睽違3年重返紅土賽場的費德勒。