自有記憶以來，常聽人暱稱不經世事的孩子為小蘿蔔頭。就台灣最習以為常的白蘿蔔而言，小蘿蔔頭教我費解，因為不管是長條蘿蔔根，或圓頭蘿蔔總覺一點也沾不上邊。直到我在德國市場撞見歐洲品種的蘿蔔，才見識了小蘿蔔頭的廬山真面目，原來如此。

歐洲蘿蔔個頭小小圓圓，帶條長鬚的球根形狀極像一顆心，外皮有紅、紫、白三色，市面上以紅色最常見，故有櫻桃蘿蔔之名。有別於亞洲大型種的櫻桃蘿蔔，不但不適合熬湯，更別提刨絲製作成蘿蔔糕；其口感清脆微辛，難怪歐洲人向來以生吃為主，當作開胃菜、生菜沙拉、切片夾麵包，或是做為料理配色的裝飾，此外，球根上的綠葉部分也能食用。

我尤其喜歡含有嫩葉的櫻桃蘿蔔，去泥清洗乾淨後，把綠葉和球根分開，略微炒一下葉子的部分，放在切好的蘿蔔、黃瓜、番茄、蘿蔓生菜葉片上，食用前再加橄欖油、果醋、胡椒、鹽巴攪拌調味，附上幾片全麥或五穀麵包，即是一道爽口不油膩、纖維營養兼具的簡單輕食。偶爾心血來潮，我會連根帶葉醃成韓式辣味泡菜裝罐保存，要吃時再取出，切塊或整株食用，胃口大開得比平常多扒下一碗熱騰騰的白米飯。

蘿蔔之所以成為台灣人農曆年節家家戶戶圍爐桌上幾乎必備的菜，不只是為了「呷菜頭，好彩頭」討好運外，也因年關前正值蘿蔔產季。然挪威冬季天寒地凍，以致蘿蔔收成的時節有別，儘管全球物流四通八達的當今，我在挪威一年到頭都能買到蘿蔔，但想要購買帶有綠葉的櫻桃蘿蔔得在春分過後了。