文／林一平

2016年10月我到愛丁堡的蘇格蘭國家博物館（National Museum of Scotland） 參觀，看到一尊韋馱神像（圖一）。這尊韋馱神像朝向博物館大廳，面對一座佛祖像。

我小時候喜讀神怪章回小說，在《濟公全傳》第一次認識韋馱（韋陀），提到濟公叫徒弟趙斌扮韋馱嚇唬壞人。心想韋馱能被濟公點名冒用，這個神衹一定非同小可；而《封神榜》敘述韋馱的出處，是道行天尊的三大弟子之一，另外兩位是韓毒龍和薛惡虎。這兩位難兄難弟，一出場就被送往十絕陣中殞命，只有韋馱很替師父爭氣，成為封神榜中肉身成聖的七人之一。

韋馱天（Skanda）為執金剛神（Vajradhara）之一，身披盔甲，手持降魔杵。他是南方增長天王手下八神將之一，護持佛法，保衛寺院，因此其畫像常被印在佛經末頁以示護持。據載佛陀滅度後，有捷疾鬼偷走了佛陀的兩顆牙齒，韋馱追趕擒獲捷疾鬼，奪回佛牙，因此被封為護法神。

在日本禪宗，韋馱是快速的象徵，有「韋馱天走」的俗語。日本人不但請衪守護僧侶，還要照顧廚房，以及小孩病痛，難怪手腳要快速俐落。

有一首詩寫著：「曇花一現為韋馱，這般情緣何有錯；天罰地誅我來受，蒼天無眼我來開。」小學生都能朗朗上口「曇花一現」這句成語，但曇花為何因韋馱而一現？

中國民間傳說曇花是花神，愛上了每天為她鋤草的青年。玉帝知道了很不高興，把花神貶為只能開一瞬間的花，並將青年送去靈鷲山出家，讓他忘記前塵，賜名韋馱。花神忘不了韋馱，選在他上山採春露，為佛陀煎茶之時開花，希望能引起韋馱注意。遺憾的是，韋馱已不認得她，終突是：「緣起緣滅緣終盡，花開花落花歸塵。」

上述是中國民間為花神和韋馱編出的淒美故事。其實曇花起源於梵文的優曇花（Udumbara）《法華經．方便品》有云：「佛告舍利弗，如是妙法，如優缽曇花，時一現耳。」唐朝李延壽撰《南史》，曰：「優曇華乃佛瑞應，三千年一現，現則金輪出世。」故稱不世出之物為「曇花一現」，是稀有難逢之大事。於是乎張謂〈送僧〉有警句「手持貝多葉，心念優曇花。」

今日我們提到的曇花並非優曇花，而是墨西哥地區的大仙人掌夜間花（Epiphyllum），此花多為純白色，盛開時如碗口大，花重瓣，披針形。熱帶沙漠地區的氣候乾燥，白天溫度高，曇花避免烈日，在晚上開放，至次日清晨凋謝。因為此花與稍縱即逝的優曇花相似，故取名為「曇花」，其實和中國古時候所稱的曇花無關。

2016年我訪問法國巴黎吉美國立亞洲藝術博物館（Musée Guimet），該博物館收藏的韋馱天騎著孔雀（圖二），手中並未持降魔杵，和中土的少年武將形象大不相同。

中土古時寺廟的韋馱，手持降魔杵的方式據說有特別含意。如果降魔杵是扛在肩上，表示大寺廟，可以招待掛單的僧人免費吃住三天；如果降魔杵平端於手，表示中等規模的寺廟，可以招待僧人免費吃住一天；如果降魔杵指向地面，則表示小寺廟，無法招待雲遊到此的僧人免費吃住。僧人投宿掛單時先瞧瞧降魔杵的擺法，就心照不宣了。蘇格蘭國家博物館的韋馱神像合掌，將降魔杵平端於手，不知博物館的餐廳是否可招待吃住一天呢！

清末慈禧太后曾在北京萬壽寺扮演觀音菩薩，觀音有韋馱護法，於是乎由心腹太監李蓮英扮作韋馱（圖三）。他雙手合十，橫杵於手肘上，扮相和蘇格蘭國家博物館的韋馱一樣。2016年12月18日我到佛光山佛陀紀念館參觀「明清宮廷佛教藝術展——紫禁佛光」，當中展示有慈禧太后親手抄寫的《般若波羅蜜多心經》。第一頁就是慈禧太后扮觀音像，最後一頁則是雙手合十，杵橫於手肘的韋馱畫像。這幅韋馱神像俊美，應該不是李蓮英的扮相。

2016年11月我去到澳門媽閣廟參拜，該廟建於1488年，至今已有五百多年歷史，也是第一批葡萄牙人上岸的地方。葡萄牙人上岸後問本地人，這個地方叫什麼？本地人誤以為在詢問廟宇的名稱，答說「媽閣」，於是MACAU就成了澳門的葡文名稱了。媽閣廟屬於道教，卻也在媽祖的虎邊供奉著韋馱，可見澳門信仰是佛道合一的。

2017年1月春節期間我陪父母到一家精舍參訪，在大殿上看到供奉的韋馱天高舉降魔杵，戟指天際（圖四a）；在精舍的齋房，卻又看到另一尊降魔杵拄地的韋馱天（圖四b），精舍主人或許不知韋馱天降魔杵的典故。在佛教早晚功課中，有〈韋馱讚〉，茲抄錄供讀者一讀：「韋馱天將，菩薩化身，擁護佛法誓弘深。寶杵鎮魔軍，功德難倫，祈禱副群心。南無普眼菩薩摩訶薩，摩訶般若波羅蜜。」