戰國時代，楚、梁二國的國土相互比鄰，不過這兩個國家並不友好。當時，梁國派遣了士大夫宋就，來當邊界的縣令。
  據說，在兩國國土的邊界處，百姓都是以種瓜來維生。梁國的百姓非常勤勞，不但隨時巡視，而且經常除草、澆水、施肥。所以，梁國的瓜長得非常茂盛，結實纍纍，豐收可期。
  楚國那邊就完全不同了，楚人既不懂得種瓜，又十分懶惰，他們把瓜苗種下之後，就丟給老天爺去管理，以致田裡都長滿了雜草，天氣乾旱炎熱，也不給瓜田澆水，所以儘管最後也結了瓜，卻是又少又小，遠不及梁國那邊的碩大繁茂。
  有一天，楚國的縣令外出巡視，看到這兩相對照的瓜田景觀，覺得非常沒面子。於是，責備種瓜的百姓：「你們是怎麼種的？為什麼梁國的瓜又多又大，我們的瓜又少又小呢？」
  本來，楚國人民看到梁國的瓜長得比自己的還好，已經心懷嫉妒了。這下被縣令一罵， 更是惱羞成怒，懷恨在心。於是，一些心術不正的楚國種瓜人便私下相約，趁著夜晚潛到梁國的瓜田，把他們的瓜給毀了。第二天，梁國的百姓到田裡一看，瓜都被弄爛了，非常氣憤，也要求縣令讓他們到楚國去報復。
  宋就一聽，立刻勸慰：「千萬使不得！以仇報仇，以怨對怨，相互殘殺，這樣冤冤相報要到幾時？這件事情確實是他們的錯，但如果我們也以牙還牙，那和他們又有什麼差別呢？再說，如果為了這麼一件小事，破壞兩國的和平，造成兵禍連結。那麼，首當其衝的一定是百姓，這樣一來，損失不就更大了嗎？」
  大家聽了縣令的話，也覺得頗有道理，於是便請教：「那麼，我們該怎麼做才好呢？」
  宋就說：「他們會來破壞我們的瓜，主要原因是他們的瓜種得沒有我們的好，所以我建議可以晚上偷偷的去幫他們除草、澆水、施肥。這樣一來，兩邊的瓜都長得一樣好，他們也就不會再來破壞了。」
  梁國的百姓就照著宋就的話去做，楚國的瓜因此而日愈茂盛，當然楚國的瓜農也察覺有異，夜裡偷偷躲起來觀察。這才知道，原來是梁國的瓜農不但不念舊惡，反而以德報怨地來幫他們鋤草、施肥。
  楚國縣令把這件事報告給了楚王知道，楚王聽了既慚愧又感動，於是便備辦厚禮，向梁王致意，請求原諒，並與梁國修好結成盟邦。從此，兩個原本敵對的國家，變成了敦睦的友邦。
  有句話說：「有仇不報非君子」，因為他對不起我，所以我就要給他一點顏色瞧瞧。這樣的觀念，在現實的社會裡，是無法解決糾紛。人與人之間相處要「以德報怨」，你對我不好沒關係，只要我對你好一點，對方會不好意思，打從心裡愧疚、懺悔，那麼兩方的仇恨才能消彌於無形，大家才能真正地和諧相處。{81}