數代繫茶緣，芳草報故園，在天仁天福集團總裁李瑞河的思維裡，茶業既可富潤身心，又能廣結天下善緣，是「和諧又和平的事業」，投身近八十載換得滿腹茶經，滿腔茶情，信口吟起都是古今交錯的茶詩，「當你得意時，茶讓你平靜；當你沮喪時，茶給你安慰；當你燥熱時，茶還你清涼；當你寒冷時，茶送你溫暖。」
這位茶爺爺戴起眼鏡，看著前夜加班到十二點的訪談小抄侃侃而談，從種茶談到品茗，從產茶談到蓋起天福茶學院，士農工商的巧妙盡顯於歲月圓融中，「才剛從福建下飛機，今天晚上也很晚還有約，要去南投一個老鄉家喝點粥……，」套用大陸用語，日子真是搶分奪秒，席不暇暖，「所以我計畫三年後交棒，忙碌到八十歲也很知足了。」
因知足而感恩，感恩遍生瑞草，福被人間；感恩先祖從彰浦帶著茶仔播種在台灣；感恩父母調教與妻賢子孝，他更溫暖的說，還有成就世界茶王美譽的所有員工的無限恩情。
明天或許有轉機
回憶一生茶旅，總是悲歡交集。生長在茶世家，愛茶成痴，創業原本一帆風順，天仁集團巔峰期曾意氣風發的跨足券商、建設、茶商、旅行社及文物領域，穩居台灣龍頭。然而，世事難料，一九九○年響起平地一聲雷，六月六日真是斷腸時嘛？李瑞河清楚記得這個日子，他與幾位同鄉正在日本東京聚會，從一百多層高的帝國飯店往下看，有種站在雲端征服整個世界的胸懷，但一通報告天仁被股票套牢將遭退票的電話，讓心情如雲宵飛車，立即跌落地面。
「遠在海外，我的心懸在半空中，沒著沒落。」從東京趕回台灣，李瑞河癱坐家中整整一個星期，這是惡夢嗎？為什麼想醒都醒不過來？到第七天，李瑞河準備交代後事，卻有一個聲音理智的響起：「如果自己離開，只有個人解脫，公司的問題仍然不能解決，家人，員工都要受到傷害，還是等一等吧！明天或許會有轉機。」
沒有走不通的路
李瑞河陷入回憶，依然語帶哽咽。好友連番的支持無異成為再站起的最大力量，前副總統謝東閔也給他打氣說，世界沒有走不通的路，失敗不能失志。於是，他優先處理房產還債，寫了信向妻子道歉，「請諒解我，同情我好嗎？等將來東山再起，我再買一棟還妳。」
以過去「陽光下做人，風雨中做事」的承擔，親友陸續解囊相助，讓李瑞河得以在故鄉福建揮別夕陽，迎接朝陽。反敗為勝因由，除了遵行「十條」自勵外，也徹底實踐毛澤東名言「享受犧牲，犧牲享受」，除了工作，還是工作，喝茶來保持身心平靜，不讓自己胡思亂想，「否則無顏見『海東』父老。」
由「江」改為「海」，用這種李氏幽默來表示成敗的嚴重，超乎想像。李瑞河還笑著打比方，鄧小平不也三起三落嗎？自己沒有在怕，「無論姓資或姓社，為人民造福就是好生意，」他的意思是，資本家主義或社會主義其實無分好壞，主要是看行不行得通，是不是當下環境迫切需要的。
自認黑面賊剋星
選擇過海打拚也經深思熟慮。雖然當時尚未三通，李瑞河卻認定兩岸終將「茶來茶往」。「台灣產茶漸少又競爭激烈，不如到大陸拚拚看，為大陸同胞打開喝茶風氣，」自己本精通品種、季節、產地、資訊、市場、資金與倉儲等七個茶業要件，融會貫通就能致勝。「都說茶葉是黑面賊，但我自認是剋星，茶葉長得黑黑綠綠的，外行人看不懂，容易上當受騙，我卻能識破它們。」
的確，創業以來無一日懈怠，鑑茶早已爐火純青，這特異功能始終打遍兩岸無敵手！「高峰期時一天要喝到四五斤茶，桌上排滿二十杯，一一點評判斷。」大陸電視台聞風把此品茶功力搬到現場直播，還引起驚嘆連連。
有一次，他審評定價十八種鐵觀音茶樣，指著其中一種說，「這號茶不錯，給價兩百五十元一斤。」等過了午飯，突然又想起那號鐵觀音應是超值的，立即叫員工用密碼沖泡：「我一定可以回頭找出那號茶。」
品茶至爐火純青
怎樣可能？茶樣品質價格所差不遠，黑壓壓堆放一塊，如何能找得出來呢？結果，李瑞河細致地喝了一遍，指著一個茶樣說，「這就是我剛剛說不錯的那種。」打開標籤一看，真的沒錯耶！放下茶杯後，他還善意的交代員工再加五十元來鼓勵茶農種出優質產品。
又有一次，李瑞河在雲南工廠看到牆角堆著幾袋茶葉，無人聞問，已落滿灰塵，下意識的，他用腳踢一下，聽到「沙沙」回聲，這聲音十分特別，打開袋子一看，是喬木大葉普洱茶。廠長說，這些茶葉沒人要，「那我全買了。」回到福建做評鑑，的確是難得一見的好茶，加工後推向市場，大受歡迎。
如此使出特異功能，再搭著經濟起飛的順風車，老天終於還給好人公道。利用優勢創造優勢，利用先機創造先機，天福茗茶如今穩居中國最大茶企業，除了西藏，所有省分都看得到「天福茗茶」高掛的招牌。
回顧中，含有無盡的回甘，正是──清風拂處，靈芽吐香，細雨飄時，萬山酥潤，洗卻清塵露玉身，春雷過，待纖纖摘取，人間仙英…。
成長故事
簡樸老闆第一人
在美麗的南投茶山，祖母哼起採茶歌伴著李瑞河度過童年歲月。老人家一手提壺，一手拉著他去涼亭給莊稼人送茶水，一杯水，一份善意，等他走路剛走穩，也提著大壺為父親叔伯送茶水，大人耕作的汗珠滴在黃泥土上，漾動著小小心靈對茶農艱辛的體恤。尤其半世紀前，種茶的人多，買茶的人少，自家喝的是摘掉葉子的茶梗泡的「排骨茶」，所謂「燒瓷的吃缺碗」。
李瑞河回憶，茶商到家收購茶葉，總是舉棋不定，母親眼看沒著落而發愁的臉，讓李瑞河下定決心扛起家計，用一部腳踏車跑遍高雄、台南陌生村莊，入門看人意，入山看山勢，見農說農話，以勤勞和誠懇打開當地市場。
賣茶郎雖然身材挺拔、一表人材，但因為九個弟妹的沉重負擔和賣茶沒前途的刻板印象，相親之路並不順利，直到二十六歲老大不小了，一個軍中戰友才為他介紹了秀外慧中的蔡麗莉，成就一樁美滿良緣。
其實相親之初，女方家長一聽說他家情況，也如所料的拉下臉，不過李瑞河壯著膽子說：「我們雖然兄妹眾多，但如果以後每個人都開一家茶行，那九家茶行就可以組成一個大公司，讓你女兒當老闆娘…。」準岳父聽後哈哈大笑，誇這小子有氣魄！
迎娶美嬌娘後，夫妻倆在台南市開設第一家天仁茗茶，以此為基地，以半世紀歲月延伸出世界茶王的不搖美譽，但因貧困出生，李瑞河也被形容為「簡樸大老闆第一人」，上班就和員工一樣穿工作服，穿了幾十年還是那一套，長褲磨光變薄，他幽默說是「比較透氣」，襪子破了個大洞，又說這樣「不會腳臭」。
衣著如此，對食物更是珍視，「東西好用，食物好吃就好，合適比昂貴重要。」有一次，福建居所蓮蓬頭要更換，員工從一百元開始報價，最後選了最便宜三十元的。李瑞河以身作則，時時把握成本觀念。
因為花錢機會不多，李瑞河常忘了帶錢，有一次吃路邊攤時遍尋身上口袋，只有支票，前來搭救的堂弟不禁開玩笑說，「總裁，可以少帶錢，但不能都不帶呀！」他總單純的在想，「省起來，可以幫助更多的人。」
這不就是茶文化醞釀出來的溫潤世情嗎？
老帥復仇記
「返功」大陸 解救同胞
十八年來，李瑞河剋守自定「四不一沒有 」紀律，不抽菸，不賭博，不喝酒，更不吹牛，也沒有包二奶，全心工作而「月亮當太陽，下雨當沖涼，不眠不休，沒年又沒節。」甘之如飴，以茶會友。他說，交到品德在自己之上的良師益友，才是一生最大財富。
「天福茗茶五年內可望在對岸拓點到兩千家，十年的目標三千家。茶是華夏民族的國飲，市場無邊無際，我們拿下第一名也只占百分之三，還有這麼多空間，大膽去衝吧！」
以心帶人，以德服人，必要時以霸氣懾人，和全體員工共存共榮而建立中國最大茶葉集團後，李瑞河重返台灣「收復失土」，買回天仁茶葉股權，現持股超過百分之三十五，上演了一齣「老帥復仇記」。
把反攻大陸改編為「返功大陸」，前退輔會主委許歷農到漳州參觀茶學院時，李瑞河記得當時還開玩笑地的行了個軍禮說，「報告老總統，我已經完成任務，不發一彈，收復失土四百公頃（蓋廠地），解救大陸同胞五千名（員工數量）。」
這款李氏幽默，總引起哄堂大笑。
反敗為勝
總裁出發10勵
˙脫去受盡創傷的老皮，今天是我新生命的開始。
˙沒有時間去恨，只有時間去愛天下的一切事物，從今天起，我要用內心的愛迎接每一天。
˙不依賴明天，也不懷念昨天，我的時間只有今天，今天的每一分鐘都要拚命。
˙我要為這一天、這一周、這一年、這一生確立目標，用最大的毅力和智慧，創造生命一百倍的價值。
˙發揮美德、奮鬥不懈、燃引天賦的潛能，開創不凡的勝利，莫忘我就是造物者的奇蹟。
˙我要堅韌不拔嘗試，像頭猛獅，勇往直前，直到成功。
˙情緒像潮汐，我是強者，我要駕馭情緒，要做一個了不起的主人。
˙笑是天賜的恩物，我要用笑來迎接天下人，用笑來迎接天下物。
˙成功不會再等待，我現在就要起而行動，我要指揮，我要服從自己的命令，走向成功。
˙祈求我永遠做個謙恭的人，在失敗中種下成功的種子。長久記住真正的偉大是單純的；真正的智慧是坦誠的；真正的力量是謙和的。
小檔案
李瑞河，天仁天福集團總裁，被譽為「世界茶王」，現代中國茶文化創始者。1935年出生於南投植茶世家，祖籍福建漳浦。
1953年創立台灣天仁集團，1993年赴大陸開拓天福集團，現為中國茶葉第一股，並建立全球最大茶博物院及天福茶學院。