一份不久前發表在國外《英國醫學期刊》的報告指出,經常處在有二手菸的環境,往後較易出現認知功能障礙或相關疾病,如失智症。
該研究由英國劍橋大學的公衛與流行病學專家David Llewellyn博士所主持,其從全國性健康檢查的樣本中,篩選出超過四千八百位的民眾進行調查,他們的年紀都在五十歲以上,且本身無吸菸習慣或已戒菸多時,目的則在探討吸二手菸對腦機能造成的影響為何。
起初,所有個案都被安排口腔唾液的採集,並依照當中含有的可丁尼(coti-nine)濃度區分為四組。可丁尼是香菸中的尼古丁經人體代謝過後的主要產物,臨床上可用作分析個體暴露於二手菸的程度,是評估吸入多少菸量的重要生物指標物質。
接著,這些人需接受一系列的神經心理測驗,內容包括語文記憶、數字計算、時間定向與口語流暢度等,藉以評估腦機能的狀況。另外,研究人員還會進行問卷訪談,除蒐集當事人的基本資料外,主要是要了解他們生活環境中接觸二手菸的實際情形。
統計發現,接觸二手菸的量和測驗成績有顯著的負相關,意即吸二手菸愈多者,大腦心智功能有愈差的趨勢。更值得注意的是,相對於體內可丁尼濃度最低的一組,濃度第三高與第二高的組別,其測驗中顯示有認知功能障礙的風險,居然高出百分之八與百分之十三,而濃度最高的那一組甚至高出百分之四十四。
研究者表示,常吸二手菸已被證實和直接吸菸所造成的健康傷害差不多,它會提高罹患肺癌、糖尿病、心臟病、中風與猝死的發生率,尤其是心血管疾病的發作,無形中也會增加腦機能損傷或發展出失智症的可能性。
有鑑於此,除建議不吸菸者要勇於拒絕二手菸的汙染外,也奉勸癮君子為了自己與家人的健康著想,還是早日戒除菸癮。如果要抽的話,也要懂得自重與守法,切勿在密閉空間與公共場所吸菸,以免貪圖一時方便,害己又害人。
(作者現為公職臨床心理師 柯俊銘)