唐朝南陽慧忠國師感念侍者為他服務了三十年，想有所報答，助他開悟，於是有一天，他喊道：「侍者！」

侍者一聽國師呼喚他，立刻回答道：「國師，有何指示？」

國師無可奈何地說道：「沒有什麼。」

過一會兒，國師又叫：「侍者！」

侍者立刻又回答道：「國師，做什麼？」

國師又無可奈何地說道：「不做什麼！」

如是多次後，國師不得已，改口叫道：「佛祖！佛祖！」

侍者茫然不解，反問道：「國師，你叫誰呀？」

國師只好明白地開示：「我在叫你！」

侍者不明所以：「國師，我是侍者，不是佛祖呀！」

慧忠國師不禁慨嘆地對侍者說道：「你將來可不要怪我辜負你，其實是你辜負我啊！」

侍者分辯道：「國師，不管如何，我都不會辜負你，你也不會辜負我呀！」

慧忠國師答道：「事實上，你已經辜負我了。」



慧忠國師與侍者，誰辜負了誰，這且不論；但侍者只承認自己是侍者，不敢承擔佛祖的稱謂，這很遺憾。禪門講「直下承擔」，所謂「舜何人也，予何人也，有為者亦若是」。佛教講「心、佛、眾生，三無差別」，然而眾生只承認自己是眾生，不承認自己是佛祖，沉淪生死，無法回家，實在可悲。

無門慧開禪師曾說：「鐵枷無孔要人擔，累及兒孫不等閒；欲得撐門並拄戶，更須赤腳上刀山。」老國師年高心孤，對侍者用按牛頭吃草的方法，使其覺悟，無奈侍者只是侍者，不敢承擔是佛祖。