Tea Party protests 茶黨抗爭

全美搞得沸沸揚揚的茶黨抗爭行動（Tea Party protests）始於今年2月，而於4月15日達到頂點。為什麼選這個日子，因為4月15日是美國報稅截止日，為了表達對總統歐巴馬政府稅收政策及巨額預算紓困案不滿，全美760個城市，包括華府、紐約、波士頓、洛杉磯舉行示威抗議；歐巴馬已迅速重申減稅政策，表示從4月1日起，已有1億2千萬個美國勞動家庭開始受惠於退稅政策。

抗議者以「茶黨」自居；茶黨（Tea Party）起源於1773年波士頓傾茶事件，當時美國民眾為抗議殖民者的苛捐雜稅，把茶葉倒進波士頓灣。所謂茶黨的茶Tea，是Taxed Enough Already（徵夠稅了吧）的頭文字縮寫。大部分抗議人士整體目標是要求國會和州政府為了走出經濟衰退，駁回政府支出預算，並主張由納稅人組成反政府支出聯盟（anti-spending coalition）。

茶黨抗爭其實具體而微反映美國保守派勢力對歐巴馬政策的不滿，也引發美國左右翼媒體立場分明的口水戰。去年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼就在《紐約時報》發表評論說：「茶黨」抗爭並未真正反映美國民眾的自發情緒（a spontaneous outpouring of public sentiment），而是由保守派團體炮製的「虛假草根行動」（fake grass roots events），而這正是共和黨慣用的伎倆（standard practice ）。前白宮幕僚長羅夫則在《華爾街日報》針鋒相對指出，「茶黨」抗爭表達美國人民擔憂稅收越來越重，長此以往，將在2010年選舉中助共和黨一臂之力。　　

Enemy embrace 擁抱敵人

美國總統歐巴馬17日出席美洲高峰會，致力和拉丁美洲國家「重新交往」（re-engage with Latin America）。歐巴馬態度謙遜幽默，在34國領袖齊聚的高峰會上承諾，美國不會再以老大哥姿態對待鄰國。他並「擁抱敵人」（embrace the enemy），向過去的死對頭伸出友誼之手，承諾致力與古巴「展開新頁」，願接受古巴總統勞爾‧卡斯楚的提議，廣泛討論包括古巴曾視為禁忌的政治犯問題。歐巴馬並主動與委內瑞拉總統查維茲握手，也與昔日敵人尼加拉瓜總統奧蒂嘉握手（雷根政府曾企圖推翻奧蒂嘉）。與會領袖均建議美國取消對古巴禁運。歐巴馬對昔日敵人表達善意，見證了歷史的改變。