文／怪醫鳥博士

上回說到，電解功能的應用，讓戴維（Humphry Davy）成為個人發現最多新元素的「電化學神人」。

戴維發現這麼多東西，同學們猜猜看，他最自豪的是哪個發現？是鈉？是鈣？還是鋇？在這邊先講一個故事。

戴維有次在示範實驗時，台下有位年輕人，聚精會神地觀看，並作了詳細的筆記。這位年輕人，名叫法拉第（Michael Faraday），出身貧窮的鐵匠家庭，14歲就到書本裝訂商家當學徒。由於法拉第做事認真又好學，老闆很欣賞他，並允許他在空閒時閱讀店裡的書籍。

靠著大量閱讀、自我學習，法拉第不斷提升自己，並對科學產生了濃厚興趣。

貧賤不移 悟出電學



戴維在看了法拉第的筆記後非常讚賞，而後戴維在一次實驗中不慎傷到眼睛，便僱用了法拉第擔任祕書，以改善其收入。後來戴維被邀請到歐洲巡迴時，還推薦法拉第一起去。

雖然說是祕書兼助理，但因為法拉第出身貧寒，在當時的階級觀念下，法拉第其實被戴維的夫人當成僕人一樣使喚。在歐洲巡迴期間，法拉第可以說受盡了委屈，但是做事認真的法拉第，也因此認識了許多歐洲的科學精英。法拉第從協助戴維從事許多實驗中，逐漸建立自己對電學的領悟。

當時的年代，厄斯特發現了電能生磁、安培也發現通電導線會有吸力和斥力，法拉第就想利用磁力相吸相斥的原理，來做出可以「電磁轉動」的裝置：用電通過電線產生磁，然後用永久磁鐵去推動電線，希望可以造成持續地轉動。但怎樣才能夠一邊轉動，一邊又不會讓電線打結？

液體導電 避免纏繞



一開始，戴維曾主動和同事、法拉第一同討論相關解答，卻沒有具體成果。爾後，法拉第持續思考，設計出了一套裝置：一邊是磁棒繞著電線轉動，另一邊是電線繞著磁棒轉動，杯子裡面裝了水銀導電，解決了電線纏繞的問題。

這就是最原始的「單極馬達」。

法拉第很興奮地寫成論文發表，並引起廣大回響。但法拉第沒想到他犯了個極大錯誤──他沒有先行知會戴維與其他同事，這可是壞了科學界「江湖規矩」，也引起戴維和好友們攻擊。

或許是嫉妒，又或是忌憚其能力，戴維禁止法拉第再做電學實驗，並指派他做不相關的研究，這一作就好幾年。法拉第一直等到戴維過世才又重拾電學，並有了許多項驚天動地的發現。

雖說戴維器量小了點，但是畢竟是聰明的心靈，他晚年時說過：「我雖然有許多發現，但這輩子最偉大的發現，就是發現法拉第！」