編譯／韋士塔

醫學科技日新月異，眼科領域也迎來一項劃時代的突破。科學家們近來開發出了一款稱為「PRIMA」的新型太陽能電子眼植入物，搭配擴增實境（AR）眼鏡，為那些因乾性老年性黃斑部病變（AMD）而失去視力的患者，重新開啟閱讀世界的窗戶。這項技術，是失明人士重獲生活品質的福音。

這項技術的研發與臨床試驗，是英國、法國、義大利、荷蘭的科學家和醫師合作完成，並將成果發表於《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine）；主持臨床試驗的波恩大學霍茲博士（Frank G. Holz）指出，研究團隊在歐洲進行大型臨床試驗，已證實這項技術的有效性。

霍茲博士指出，高達84%的受測者使用這種植入物後，能夠成功辨識字母、數字，甚至是閱讀單詞。對於在手術前幾乎無法看到任何東西的患者來說，這是視障者重拾閱讀能力的希望。

研究人員說明，PRIMA植入物復原視覺的關鍵在於其獨特的設計。這是一種無線視網膜太陽能植入物，與特製眼鏡搭配使用。眼鏡會將近紅外光投射到植入物上，使其像一個微型太陽能板一樣運作。這個晶片非常薄，並能刺激視網膜上的神經細胞，將視覺信號傳送到大腦。

這項植入手術充分展現了現代醫學的精準與微創。醫師進行玻璃體切除術，移除眼睛中的天然凝膠，接著在視網膜下植入一個微型晶片，尺寸大約與SIM卡相當。霍茲博士表示，手術的精準度至關重要，每一個步驟都必須精確到位，才能確保植入物能夠正常運作。

手術後的視覺恢復，則由人工智慧（AI）輔助；患者需佩戴特殊的擴增實境眼鏡，眼鏡上的攝影機會捕捉視覺影像，將訊號傳送到搭載先進AI演算法的電腦，由AI處理視覺信息，並轉換成電子信號；這些信號會透過視網膜傳送到大腦，形成視覺圖像。

接受臨床試驗的患者希拉．歐文（Sheila Irvine）指出，對她來說，最重要的並非數據與技術，而是觸動心靈的感動與喜悅。在接受植入物治療前，她的視力幾乎完全喪失。但手術後，她重新找回了閱讀樂趣，這不僅提升了她的生活品質，也讓她對未來充滿了希望。

歐文說：「我接受手術的初衷，是幫助未來的幾代人。我是個熱愛閱讀的人，我想要重新擁有那種感覺；我感到緊張、興奮。這是一種觀看世界的新方式，當我開始看到一個字母時，真的非常興奮。閱讀讓人進入另一個世界，我現在對人生充滿希望。」

研究團隊表示，這項技術可望引領人工視力邁入新時代，這不僅是一種療法，更代表著未來眼科醫學發展的新方向。目前，針對乾性AMD疾病尚未出現有效治療方法，PRIMA植入物的出現，將為眾多患者帶來新希望。科學家們也相信，這項技術未來還有望應用於治療其他眼疾。