文／陳媺貞

入冬了，外子拔了一棵早生品種的白蘿蔔回來，翠綠的狹長葉片下長著一條渾圓筆直的白蘿蔔，美極了。

我想可煮白蘿蔔湯和汆燙蘿蔔葉來品嘗了，一年不見，它又回來了，真好。

在我削切蘿蔔的時候，手握的蘿蔔是那麼熟悉，像握住多年好友一樣，一串串與蘿蔔有關的往事一幕幕湧現腦海。

孩提時，住農村，家裡每年都種白蘿蔔。

冬天，母親就晒蘿蔔乾，一晒就晒很多，常常在傍晚，母親將蘿蔔乾收進大木桶後，叫我們幾個小孩將腳洗乾淨下去踩，她則輕輕撒上一些鹽；這蘿蔔會慢慢出水，隔天把水倒掉，再晒；我記得總要踩個三、五天。

之後就是一年內，飯桌上時不時就出現一大碗公的炒蘿蔔乾。當母雞下蛋時則有一兩顆蛋混入蘿蔔乾炒，感覺格外美味。

另外也會醃製大陶缸蘿蔔，這項工序比較繁複。父母倆首先將大量蘿蔔削去頭尾，洗淨剖半讓冬陽晒乾表皮的水分，然後秤蘿蔔重量，再討論決定該放多少的鹽，記得母親總事前已先在院子用竹製的門板晒乾自己煮熟的黃豆和米飯做成的豆麴，然後將晒好的豆麴一層一層鋪在大缸裡的蘿蔔上，蘿蔔全部入缸完成再撒一些鹽，最後在缸口蓋一個竹製的大鍋蓋。約三個個月後蘿蔔漸漸發酵熟成，就可取來配飯或炒菜了。

當然，之後透明金黃的蘿蔔就常取出切細加蒜末配飯、或切來炒韭菜，客人來了則煎一盤香香的「菜脯卵」，美味又大方。

而醃過的蘿蔔水也很甘甜，舀來做燙青菜的沾醬，就像今日的醬油一樣，全家人也稀哩呼嚕吃得很開心！

退休後有了大把的時間從農，每到冬天，我也愛種蘿蔔，記取兒時的經驗，蘿蔔除了鮮煮之外，我也晒蘿蔔乾，醃製少量的蘿蔔，前者香美，後者甘醇。

這幾年我還在網路上看到農業部台中區農業改良場的介紹說：「蘿蔔葉營養高於蘿蔔，味道辛辣略帶苦味，性質屬平性，具促進食欲、理氣助消化等作用。」因此我就善加利用新鮮蘿蔔葉來充當時令蔬菜烹煮，也相當的爽口；我甚至把蘿蔔梗葉醃製成蘿蔔葉梅乾菜，烹煮任何菜餚加入少許都能添增風味。煮湯時加入蘿蔔葉梅乾菜，湯頭也甚甘美。

今個兒自家種的蘿蔔又出現在廚房，看了多巴胺就止不至住奔湧，快樂無限啊。當然我已又種下晚生蘿蔔，相信這道美味營養的蔬菜能持續出現在我們家冬天的餐桌上，助益家人健康。