文／記者陳玲芳

暑假接近尾聲，醫師指出，每年暑假過後，都會湧現一批為數不小的年輕族群因頸部疼痛就醫，幾乎都是在學學生，問其原因，不外乎暑假期間宅在家吹冷氣，長時間姿勢不良玩手遊、看漫畫所致。不少患者，其外觀明顯呈現駝背坐姿、頭前傾，像極「烏龜頸」，體態完全走樣，甚至會影響出社會後的自信心與人際關係。

衛福部健保署統計資料顯示，近年來頸椎椎間盤病變人數逐年上升，而且年齡不分老少，這與電子產品的普及與重度使用有著密切的相關性，不只頸部疼痛的發病率逐年上升，甚至呈現年輕化的趨勢。

振興醫院神經外科主治醫師鐘子超表示，統計分析發現，現代人工作離不開電腦、上下班通勤眼睛緊盯手機螢幕、回家後繼續滑著手機、看平板電腦，「低頭族」比例高、時間長是頸椎退化的主因。

以往都是抬頭遠看風景及等候朋友，現在則是「低頭」近看影像和以手機定位找人，人人一機在手，「喜怒哀樂盡在低頭之間」不只成為日常，更早已「內化」成為自然不過的生活習慣。

長時間「低頭」的結果，將造成頸椎椎間盤壓力過大，頸椎椎間盤病變成了現代社會的文明病，除了導致劇烈疼痛外，甚至連日常活動都可能受限。

鐘子超說，雖然大多數頸部疼痛會自動緩解，但全球卻有超過三分之一的人，面臨持續三個月以上的頸部疼痛，嚴重影響生活品質。

頸部疼痛分急慢性

頸部疼痛大部分是頸部肌肉扭傷引起的，也有一部分是頸椎結構退化所造成的症狀，鐘子超醫師先依症狀，討論頸部疼痛：

「急性頸部疼痛」，通常由肌肉扭傷或肌腱損傷造成，可能源自於外力衝擊或不當姿勢（如落枕）。輕微拉傷，應在數天內可自癒，通過冷熱敷、藥物及物理治療可以緩解。

若疼痛持續超過兩周，則為「慢性頸部疼痛」，有以下四種情況，需進一步檢查找出病因：

1.頸部合併肩膀或手臂疼痛：可能因頸椎間盤突出或神經孔狹窄引起，症狀可能突然或逐漸惡化。通常採取保守療法，如藥物和物理治療，若無改善，可考慮手術。

2.姿勢不良造成疼痛：常由頸椎退化引起，會隨時間惡化，但大部分病患，可用保守療法處理。

3.晨起或夜間疼痛：可能與頸椎關節退化有關，加上睡眠時姿勢不良或早起受寒，可能造成疼痛，六十歲以上長者較常發生，適合採用保守治療。

4.合併肢體不適：如疼痛延伸至上臂，並伴隨活動不便，需檢查頸椎脊髓神經是否受壓。這類疼痛通常進展緩慢，保守療法有效，在必要時，也可考慮手術。

從保守治療到手術

鐘子超表示，對於頸椎退化性關節炎引起的疼痛，首選保守治療，包括：熱敷、止痛藥和物理治療，若經三個月以上仍無法改善神經症狀，或持續性神經功能喪失，甚至疼痛明顯加劇，則建議進行手術治療，手術方法可分為前方和後方開刀。

前方開刀，適用於頸椎間盤突出、骨刺壓迫等，手術方式包括：前融合術、椎間盤切除術、骨釘骨板固定或是人工椎間盤植入等，優點是傷口較小，恢復快。

後方開刀，則適用於後方病灶，例如：黃韌帶鈣化、關節老化，或是有問題的頸椎節數超過三節以上時，就可以考慮由後方來處理。

手術方式包括：椎板切除術、椎板整型術、後融合術併骨釘骨板固定等，能達到更大減壓效果，但傷口較大，恢復期較長。

打擊烏龜頸與駝峰

高危險的工作族群，包括：長時間伏案的上班族、使用電腦螢幕者、繪圖工作者等。由於這些職業工作者，長期採固定姿勢，且容易過度使用頸椎，因而造成職業傷害，需特別留意頸部的健康保養。首先，要避免不良姿勢，亦即人體頸部前屈超過二十度或後仰超過五度，或過度扭轉的姿勢。鐘子超提醒，頸部承受來自頭部重量的受力約五公斤，在力學作用下，頭部前傾彎曲角度每增加十五度，頸椎所承受的壓力會隨之增加五到七公斤，低頭角度達到六十度時，頸椎所承受的壓力將高達五倍之多。

「等於一個小學四年級學生，坐在你的肩膀上！」久而久之，將導致「烏龜頸」，不僅難看，也影響頸椎健康。另外，也要避免頸、肩部長期固定姿勢，因為頸部肌肉會一直處於緊繃狀態，影響局部的血液循環，導致頸、肩部肌肉容易疲勞。

根據臨床觀察，病患脖子後面形成一個腫包，被稱為「富貴包」或「頸部駝峰」，成因為長期姿勢不良，頸胸椎交界處由於頭部的重量壓迫，讓上背部脊椎骨過度彎曲，導致周遭的軟組織肌肉和筋膜發炎、沾黏，最後腫脹增厚，成為大腫包。

其次，須養成固定的運動習慣，運動可以強化肌力、改善體能、增進呼吸功能、促進血液循環、增加骨質密度、增進睡眠品質並紓解壓力。鐘子超醫師建議，運動選擇以全身性有氧運動為佳，依照個人的身體狀況，選擇散步、快走、游泳、 跑步等。

雖然，慢性頸部疼痛，多數會逐漸緩解，但若頸部疼痛出現神經學症狀，如手腳無力、感覺喪失或持續疼痛伴隨食欲不振、體重減輕、噁心，應盡快就醫諮詢專科醫師，進一步檢查，以釐清疼痛原因並正確治療，以免延誤病情，造成不可逆的傷害。