文／張廷鋐

台南因為荷蘭人與鄭成功父子的開發奠定了古都地位；東山一名，顧名思義乃是山地位居本地之東而得名，東山的開發可以追溯至平埔族洪雅族哆囉嘓社的開墾，荷蘭人治台時期即有古文書記載：本地已有平埔族人數百人的墾殖；歷經明鄭時期的寓兵於農，本地人口漸漸增加，直至清領初期已有新、舊嘓莊出現於史籍，顯見本地人口逐漸茁壯，隨後番社街見於史書，而成為東山區早期的代名詞。

清領時期的台灣，因當局治理政策相當消極，使得台灣民變四起。諸如十八世紀初期的朱一貴事變即在南台灣掀起一陣波瀾而成為全島都受到波及的閩粵械鬥；清乾隆年間，曾任縣府衙役的林爽文，因細故與知縣起爭執而遭辱乃辭官下野，為人海派的林氏於加入天地會後而號召起義，霎時間掀起一陣風暴，當局動用許多力量而平定亂事，因而被列為乾隆皇帝十全武功之一。

清道光年間，「店仔口」（今台南市白河區）因台灣遭逢大旱，再加上嘉義知縣邵用之未能勤於政事，張丙乃豎旗起義並攻克嘉義縣治而邵用之於戰役中殉職，張丙旋即再拿下斗六門，一時之間聲勢大好。張丙起義期間，店仔口的重要信仰核心：火山碧雲寺受到戰火摧殘而毀壞。清道光廿四年（一八四四）番社街居民不忍碧雲寺開基觀音佛祖（正二媽）無廟奉祀，乃迎請正二媽於番社街建立祠祀，因正二媽靈驗而信仰者眾，信眾慷慨捐輸而創建東山碧軒寺。

為此，每年農曆十二月廿三日碧軒寺乃迎請正二媽返駕火山碧雲寺過年。直線距離不到廿公里的路程，自一百八十年前迄今皆採取徒步方式進行，尤以今日交通工具便利之時，信眾仍走入古香路而翻山越嶺地前往火山碧雲寺，故「東山迎佛祖」於民國一百年經當時的文化建設委員會公告並登錄為國家重要民俗活動。

若旅人們，有幸來一趟東山迎佛祖，可以順著古香路登高望遠，並隨著鑼鼓聲響而於山野間沉澱己心；若旅人們，有幸來一趟東山迎佛祖，可以隨著正二媽入碧雲寺享用素食、蔬食，讓心理與身體都來一場環保饗宴，淨化己身；若旅人們，有幸來一趟東山迎佛祖，更可以順遊水火同源並至關子嶺浸泡泥巴溫泉洗滌身心。