文／陳媺貞

萵筍又叫萵苣菜心或嫩莖萵苣，是一種好種、好照顧的蔬菜。它帶有特殊氣味，病蟲害也少。這幾年我都會陸續種上兩、三梯次，讓自家人吃個夠，也能當作禮物分享給親友。

萵筍又叫「千金菜」，相傳在隋朝開皇年間傳入中國，當時有咼國（今阿富汗）使者來訪，隋人取得菜種，因酬謝甚厚，故稱「千金菜」。當時萵筍只在王宮貴族間流傳，後來逐漸流入民間，後人才能享用這道「千金」蔬菜。

萵筍種植時，先整理菜畦，施上有機基肥，苗種株距約30公分。植株長大、茁壯後，再追肥兩次；生長期間保持適當水分，避免莖部裂開。從栽種到採收約70天，分批種植便能陸續採收，讓餐桌上常有新鮮萵筍。

萵筍肥嫩的莖部，削去外皮，便露出碧綠的莖肉。洗淨後醃鹽調味，就是可口的涼拌菜。也可切絲清炒或煮湯，簡單料理後依然保持翠綠，吃起來鮮脆爽口，十分開胃解膩。萵筍的嫩葉也不要浪費，洗淨後炒食，也是滋味豐富。

萵筍是我鍾愛的蔬菜，從栽種、照料到採收，每個過程都充滿樂趣。看著自己親手種植的蔬菜端上餐桌，除了吃得新鮮，也多了親近土地的踏實與滿足。