文／林乃光

從市場買回的皇宮菜，甚是美麗，葉片肥厚又嫩綠，似多肉植物的可人模樣，想將枝條扦插，成為觀賞用的綠植，也美。家中西向狹小陽台，植物耐受力不佳，扦插存活力不易，故將枝條插得滿滿一盆，以博取存活率。

皇宮菜的種植方式有「種子」和「扦插」兩種。不論哪種方法，皇宮菜都喜歡日照充足的環境，且生長快速、耐熱，但耐寒性較差。我挑選約15公分長的健康莖條，保留至少2個芽點，並去除葉片，切口晾乾後，將莖條的第一芽點插入排水良好的培養土，初期保持土壤溼潤，但要避免過溼，以免根部腐爛。先放置陽台通風良好處，要避免陽光直射，待根系穩定後再移到陽光下。皇宮菜雖然耐旱，但要長的好，須見到表土乾燥時，再給予充足的水分助其生長。

用心照護，終獲回饋滿滿的、美美的綠意，雖在陽台種植不比野地，無法快速生長，但仍見愈長愈茂密，還有粉色花苞了，結了果實呢！已達觀賞價值的美麗綠植，根本不捨摘來食用，讓人非常有成就感。

皇宮菜的鈣質含量高於菠菜和牛奶，亦富含鐵質、維生素，因其獨特的黏液素，能滋潤黏膜，有助預防感冒、保護胃部，同時有抗發炎的功效，有利於傷口癒合。但皇宮菜屬於高草酸食物，有腎結石患者應適量攝取。

皇宮菜原名落葵，又叫木耳菜。傳說在西晉時代，某欽差大臣臨白馬寺巡訪，方丈告知這些菜是準備供皇帝食用的御菜，因而得名。但有一說，台灣的農耕隊從泰國引進時，這菜是泰國皇宮的指定御用蔬菜，故此得名。兩種說法都強調了它「高貴」的出身，加上它營養豐富，有「健康菜」的別稱。

觀賞之餘，也是可以美味上菜。皇宮菜採下的葉片、嫩芽，當然要烹調，以饗家人。皇宮菜適合快炒或涼拌，只要快速斷生，即可起鍋，保持脆口才好吃，不宜烹煮過度，太軟爛口感不佳，風味也會變差，是一道不用煮得軟爛也能順滑柔嫩，很合適老人牙口。



皇宮菜味噌湯

食 材

蘿蔔丁半杯、新鮮玉米半枝、鴻喜菇半包、味噌2大匙、皇宮菜、胡蘿蔔丁、海帶芽適量。



作 法

❶將玉米削下玉米粒備用，味噌以少許溫開水調勻。

❷玉米梗、白蘿蔔丁及胡蘿蔔丁加入1000cc清水煮15分鐘，撈除玉米梗後放入玉米粒。煮滾後加入鴻喜菇，再次滾沸後加入味噌與皇宮菜，煮至再度滾起即熄火，放入海帶芽，靜置5分鐘即可。



品味小撰

味噌已有鹹度，不宜再加鹽。各家味噌鹹度不同，酌量增減自己適口的鹹淡。