文／王蓓蓉

L與我是超過半世紀情誼的好友，我們就讀教會高中，在那段無憂無慮的制服歲月裡，她的地理成績常拿滿分，其他科目也中上，個性開朗大方、為人慷慨、樂於助人；特別的是，L日後與絕大多數的女同學不同，她毫無懸念選擇「出家」。

L的母親出生於日據時代，是獨生女，攻讀法律，父親是福建望族的第二代，門當戶對的兩人在日本留學時相識，返台後論及婚嫁。但男方不願入贅，女方已有孕在身，又值時局動盪，L的父親因莫須有之罪入監，猝逝於獄中。

L出生時一度小命不保，幸被良醫用冷熱水刺激法救回，出院後，媽媽帶著小Ｌ投奔當年任教於基隆某國小的閨蜜鳳姨。小L在鳳姨、母親的呵護當中成長，尤其是鳳姨，哄夜啼、顧麻疹……視小Ｌ如己出，幸運的L彷彿有兩位母親。可惜，在她高三那年，母親因心臟病離世。

一家三口的住處附近有一座佛寺，從興建時的租約、購地，到日後的法務等事，L的母親都鼎力相助，並帶著L親近寺院，所以L自幼即認識在寺內出入的高僧大德，耳濡目染對出家漸生嚮往，進而發起強大願心，立下弘揚佛法和服務社會的鴻志。但她從未跟學校同學提起這心願。

民國五十九年，L皈依來自香港的明常老和尚，未幾圓頂出家。依律學法，L專心一志接受三刀六槌、各堂職司、梵唄說法、講經辯道等嚴格的出家人養成教育。

在勇猛精進學習做個「上求佛道，下化眾生」的比丘尼過程中，L認識同樣有堅定信念的C。學成後兩人決定自食其力，合作組成工作團隊，誦經兼辦白事，五、六年後買下小公寓，作為弘法基地，日後並出錢出力協助當地的佛教會，建立永久駐地。一路走來，兩人始終未忘諸多貴人相助，其中包括佛光山的星雲大師。

弘法之際，L與C也同時照顧鳳姨。退休後的鳳姨，堅持獨居，免得障礙辦道；但她罹癌後，受到L與C的悉心照護，不但癌症痊癒，且如願上了多年長青大學，在終身學習中老去，安詳享壽九十。

身為L的不材同學我，對照之下，我在吞忍婆媳問題時，她已買下第一處弘法居所；我為兒子的青春叛逆心力交瘁，她已到處說法，為眾生解惑；我在她面前怨嘆時運不濟，她一句：「不提，就已是放下。」讓我擦乾眼淚，不忘初心。回望過往歲月，在生命長河的激流中幾乎滅頂，但L的一番開示總讓我轉念，猶如大海中的盲龜攀到浮木，回到現實，繼續上路。

出家人與吾輩凡人一樣，大半生下來，身體也漸漸耗損。今年四月初，L因腦血管破裂送急診，立刻開顱除瘤，吸走血塊。感謝諸佛菩薩保佑，手術順利，三天就不需要呼吸器，待能不用胃管即轉入普通病房。

我們這些老同學為L集氣、祈禱，信眾也為她誦經、祈福；復健之路雖迢迢，但我知道她全然接受考驗，無所畏懼的迎向未來。