文／DV

試想，我們如果沒有舌頭，或許並不會立刻死亡，但可能直接嚴重影響咀嚼、吞嚥、說話或品嘗味道等功能，間接導致營養攝取困難、發音不清楚、味覺能力受損，甚至影響呼吸與全身姿勢發生改變、影響生活品質，那麼，你能想像沒有舌頭的動物會怎樣嗎？

我們只能說，世界上有些事實會令人無言以對，就像是：「有些動物天生就沒有舌頭」，就是一件令人聽到瞠目結舌的事情。

吃香喝辣 無舌照辦

海洋裡的一些動物，如海星、海膽以及棘皮動物、甲殼綱動物，牠們就天生沒有舌頭。那麼你是不是要問，牠們沒有舌頭怎麼吃東西呢？以海星為例，牠是雜食性動物，進食方式五花八門，一種方式是整個吞咽獵物，又或者是透過嘴將腸胃推擠出去，然後直接包裹獵物，看！根本不需要舌頭的幫忙，聽起來很神奇！

昆蟲的「舌頭」也不像人類舌頭的類型，而是指用於攝食、感覺等功能的口器結構，不同昆蟲的口器結構不同，牠們沒有單一的「舌頭」結構，所以昆蟲應該算是沒有舌頭的，不過沒有舌頭也絲毫不影響生存，例如蟑螂用嘴部附近的側唇品嘗味道。

有時候，昆蟲看起來像舌頭的部位，並不是真正的舌頭。比如蝶、蛾虹吸管似的口器，用於深入到花朵內部吸食花蜜，這種「假舌」可伸長至數十公分，是蝶、蛾身長的2倍，我們一定無法想像如果自己的舌頭，像蝶、蛾般的口器如彈簧似地能伸長收縮吧。

其他昆蟲的口器，如蚊子的刺吸口氣，以口針插入植物或動物體內，吸取汁；蒼蠅舔允口器舐食液體；蜜蜂則以咀吸式口器，結合咀嚼與吸食的功能，都是沒有舌頭照常吃喝生存的昆蟲。

鳩占鵲巢 我做你舌

總之世界無奇不有，還有一種俗稱食舌虱或食舌蟲的寄生蟲，叫做「縮頭魚虱」，會從魚的鰓部進入魚的嘴裡，依附在舌根，前爪抽走舌頭上的血液，隨著寄生蟲身體的長大，魚舌就會愈變愈小，最後竟能完全取代魚的舌頭，繼續吸魚的血液與黏液，而宿主也仍能如同使用正常舌頭一樣，帶著縮頭魚虱一起分享美食，生活無礙呢！