文／原禾香

一塊小框型木架子，上頭串幾排珠子，看起來像「桌上擺設」的東西，居然可以計算開根號，還能練腦力、參加國際比賽、打敗AI？

2025年春天，一位東方12歲小學生在國際珠心算比賽中，以每分鐘計算300道四則運算的成績奪冠。這不是靠電腦、不是用計算機，而是靠「腦中浮現算盤畫面」的訓練，像是一場向古老智慧致敬的現代奇蹟。

這個智慧發明就是「算盤」。它的前身可追溯至東漢時期的「籌算」，《數術記遺》記載了徐岳使用「籌」進行數學演算。而算盤的雛形——以木框裝珠，用撥珠來進行計算的工具，則是開始於宋代。最早的算盤圖見於北宋畫家張擇端的《清明上河圖》長卷。明代數學家吳敬所著《九章詳註比類算法大全》，雖然主要沿用籌算格式記述，但書中部分題目的運算已依賴珠算進行。這本書被部分學者認為是珠算發展的重要文獻之一，同時珠算進入系統化的教學與應用。

手腦並用 觸摸數學



從科學角度來看，算盤是「手腦並用」的經典代表。傳統算盤的設計，上珠一顆代表5、下珠4顆各代表1，5加4等於9，剛好涵蓋十進位系統。透過撥動珠子來代表數值與進位，能使人理解抽象的數學邏輯與計算規則。

心理學上也指出，珠心算訓練能活化腦部前額葉與頂葉區域，有助於發展空間記憶、工作記憶與集中力。以算盤為教具，價值在於過程中養成的專注、精細操作與邏輯推理，是一種「可以觸摸的數學」，也是孩子腦部成長的節奏訓練器。實際上，這也是為什麼許多資優班與全腦開發課程，將珠心算視為訓練工具之一的原因。

台灣的珠心算發展史是從1961年舉辦首屆全國珠算比賽，當時珠算是商業學校必修課。到了1990年代，電子計算機與EXCEL大行其道，算盤退出商業航道。但它沒有消失，而是變身成為兒童才藝班的明星。1997年內政部統計顯示，台灣學齡兒童中有高達27.96%參與珠心算學習班，僅次於兒童美術與英語班。

腦部健身 樂齡記憶



有趣的是，近年來即使在強調實用與升學的風氣下，珠算這門課依然存在。2024年，PTT論壇上一位網友發文質疑「為什麼才藝班還存在珠算與書法？」他認為這些課程在升學上不具加分作用，卻仍然廣泛存在，是否只是「有錢人小孩才去上的消遣」。

不少網友留言則是力挺珠算，認為「這些才藝看的是長期價值，不是短線成績」，指出「珠算是真的有用」、「可以訓練邏輯力、注意力、專注力」、「讓小孩有事做、能靜下來就是好才藝」。這場討論也反映出台灣家長在教育上也很重視孩子的「無形財富」，如耐心、自律與心智訓練。

珠心算不只是「孩子的工具」，而是橫跨世代的心智練習法，在許多社區大學與樂齡學習中心，珠心算已成為「腦部健身課」的常客。不少長輩在課堂上重新學習撥珠操作，這種結合記憶、專注與動作協調的複合型訓練，比填字遊戲或純閱讀更具挑戰性。

珠算這門古老的技藝，或許不會直接在升學上加分，卻能靜靜地在腦海中播下一顆種子：一顆關於耐心、邏輯與專注的種子。在AI運算幾秒就能解出千萬筆資料的年代，珠心算或許不像AI那樣酷炫，但它像老樹的根，穩穩支撐著人的一顆邏輯與耐心。