文／李兆麟醫師

人生，不是每件事都能準備周全才開始。有時候，即使心裡沒把握，也只能硬著頭皮去做，因為不做，可能會後悔一輩子。

去美國探望奄奄一息的母親後，我決定帶她回台親自照顧。然而，隻身護送母親，飄洋過海搭機返台，這可是我的第一次呀！雖然，我備妥了可能用得到的急救器材和藥品，心中還是忐忑不安，深怕「救命之旅」變成是「送命之旅」。

其實，為求心裡踏實，我事先致電航空公司報備本次行動。他們的回應是：「因為您是專業醫師，我們同意您的要求，但期間若因急救需要緊急迫降或折返美國，您必須同意支付所有產生的費用和損失。」這些話聽起來很嚇人，但為了救母親，我毫不猶豫地答應了。

至今回想起來，仍是心有餘悸，萬一發生緊急狀況，除了航空公司的相關費用外，還可能衍生貨運延誤、商務損失等求償，感覺即使傾家蕩產也賠不起。在飛機上，我握著母親的手，一邊安撫，一邊觀察她的氣息、體溫和氣色，心裡只能默默祈禱……還好最後順利抵達台灣，平安無事回到家裡。

重點是，回到台灣，我該怎麼做？其實很多時候，改變健康的第一步，不是在醫院，而是在家裡。

我回家後，面對的第一個難題，就是母親幾乎吃不下任何東西。母親在美國接受照護時，本來就已經吞嚥困難，也一直沒有使用鼻胃管餵食。後來體重一路下降到二十幾公斤，身體也因此出現明顯的營養不良。也許有些讀者也遇過類似的情形，家中長者沒食慾，吃不下、吞不了、營養不良……那該怎麼辦呢？簡單說，如果單純沒食慾，可以請信賴的醫師幫忙開立幫助促進食慾的藥物或食品。而自己也可以試著為長者做以下事情：

一、準備長輩平日喜愛且色香味俱全的食物，並陪伴用餐。另外，帶有天然辛香氣味，或略帶酸味的食物，常能刺激嗅覺和味蕾，也能幫助促進食慾。

二、可為他們在飯前「按摩」穴位，如足三里和中脘穴三到五分鐘，依照針灸醫學的理論，這是非侵入性又有助於促進食慾和改善消化功能的做法。

三、飯前「泡溫水澡」浸

泡到腹部十到十五分鐘，除

了可以促進副交感神經，也猶如熱敷體內的腸胃道，能促進腸蠕動、幫助消化並紓解壓力。

但如果長輩已經完全吃不下、吞嚥困難，甚至出現明顯營養不良，就不要只靠家裡慢慢調整，應該儘快請醫師評估原因與處理方式。

因為行醫多年，這樣的案例其實我已經處理過不少，我心裡很清楚，營養、熱量和水分補充是讓母親身體健康和修復的根本。因為我捨不得讓母親插鼻胃管，也認為她會反抗插不了，因此，我做的第一件事，就是以營養和功能性點滴注射為主，盡快替母親補足水分與營養，等她稍微恢復體力和吞嚥功能，再搭配易消化的健康飲食與功能性的營養食品補充。在密集調理後，原本已無法言語的母親終於重新叫出我的小名～「阿九」，那一刻，我知道，她回來了。

★李醫師的幸福處方：

今天，請陪爸爸媽媽一起吃飯。替他們夾菜，並試著親手餵他們吃幾口，就像小時候，他們耐心地餵你吃飯一樣。看看他們臉上的笑容，感受那份藏不住的幸福，你會發現，那頓飯，不只餵飽了父母的胃，也溫暖了彼此的心。

孝順，不要只是放在心裡，更應該即時行動，因為，這不只是反哺之心，更是給子孫們最好的人生教材。

Never too late，從今天開始，永遠都不嫌晚。