文／人間社記者陳秀琴

提到坪林，多數人會聯想到香氣清雅、享譽全台的文山包種茶。這座位於北宜公路中點的山城，依山傍水，因地處翡翠水庫上游水源保護區，長年落實環境保育，溪流潔淨，山林蓊鬱，孕育出兼具生態與人文的茶鄉風光。

坪林舊稱「坪林尾」，北勢溪自東向西蜿蜒流過。早期聚落位於溪坪（河階）上，山勢到此收尾，四周林木茂密，因此先民取名「坪林尾」，生動描繪地形地勢與自然環境。1920年行政區域調整後，地名簡化為「坪林」，沿用至今。

鷺鷥公寓 水岸螢光共舞

坪林的護溪、護魚運動曾名噪一時。20多年前，居民為確保翡翠水庫上游水源水質無虞，推動北勢溪保育行動，後來政府也陸續實施封溪、禁漁等政策，溪流逐漸恢復生態，溪水清澈、魚群悠游，成為北台灣重要的自然保育典範。

每逢春夏之交，北勢溪畔便迎來壯觀的「鷺鷥公寓」入厝潮。黃頭鷺、小白鷺與夜鷺成群飛返，在長約380公尺的水岸步道兩側築巢繁衍，讓原本沉靜翠綠的樹冠層熱鬧起來，形成藍天、綠樹、清溪、生態交織的大自然畫卷。

北勢溪因長年水源保護，孕育出純淨豐饒的自然生態。每年4至5月間螢火蟲季，點點螢光如繁星灑落溪畔林間，景致夢幻迷人；漫步水岸巷弄，常可見螢火蟲與油桐花相映，展現茶鄉夜色的迷人風情，是北台灣賞螢勝地。

青銅觀音 登高俯瞰山城

坪林國中後方的觀音台，圓形廣場中央矗立一座高約40尺的青銅觀音聖像，俯瞰層層山巒。此地原為日據時代神社，戰後改稱觀音台，與北勢溪對岸思源台的「茶郊媽祖」遙遙相望，登高遠眺，雪山隧道口、坪林拱橋、茶業博物館與老街景致盡收眼底。

位於漁光國小上方的南山寺，俗稱「仙公廟」，主祀孚佑帝君（呂洞賓），是當地重要的民間信仰中心。寺廟依山而建、香火鼎盛，1979年重修時增建外廟門，形成「廟門之外還有廟門」的獨特景觀。由寺旁步行可登獅公髻尾山，飽覽茶園與山巒美景。

淡蘭遺墨 映照茶苑幽庭

坪林茶業博物館坐落北勢溪畔，為閩南安溪風格四合院建築，融合江南庭園的婉約與深邃。館內常設「曉茶塾」數位互動探索區，透過科技互動來感受茶的世界，引領參觀者從茶樹種植、採摘、炒製、揉捻到包裝的完整過程。

茶業博物館中庭的「虎字碑」，是出自台灣鎮總兵劉明燈之手的真跡。清同治年間，劉明燈巡視淡蘭古道，行經埡口時遇強風濃霧，取《易經》中「雲從龍、風從虎」之意，先後於草嶺古道與坪林跑馬古道各題刻一座「虎字碑」。

坪林「虎字碑」原立於跑馬古道南口，1960年代因北宜公路拓寬，被移往台北市博愛營區保存。2005年，在台北縣文化局協調下，國防部同意將真跡原碑歸還坪林，並安置於茶業博物館中庭展示，成為館內珍貴文物。

當期特展「茶與王」展區，介紹茶葉從宮廷雅集、海上貿易到歐洲貴族下午茶的流變。另一特展「烹茶煨鴨腳」，則以北宋詩人黃庭堅詩意為引，介紹形如「鴨腳」的銀杏葉、烤銀杏佐茶的雅趣，並延伸多國茶點文化，展現茶與飲食交融的深厚底蘊。

茶郊媽祖 信仰香火綿延

坪林生態園區位於茶業博物館旁，園區石雕公園陳列多件與採茶、製茶、品茗相關藝術作品，其中「茶聖」陸羽雕像最為醒目。陸羽所著《茶經》，被譽為世界最早的茶學經典，千年來深深影響東亞飲茶文化。

園區內的思源台供奉全台唯一的「茶郊媽祖」，承載坪林茶鄉深厚的人文記憶。相傳早年福建茶工與茶商奉媽祖為製茶、運茶及茶葉貿易的守護神。2001年迎請台北市茶商公會媽祖分靈安座，成為坪林茶鄉重要的精神象徵。