文／人間社記者梁金福

雲林縣元長鄉舊稱「元掌莊」，相傳清乾隆年間，先民傅元掌率眾開墾，因熱心助人，造福鄉里，深受敬重，故以其名為地名。後因居民協助官兵平定盜匪有功，官府遂將「元掌莊」改稱「元長莊」，寄寓天長地久、地方長年發達之意。

元長鄉是典型的純樸農業鄉鎮，受嘉南平原獨特土質與氣候影響，極適合旱作發展。當地最著名的特產為落花生，其產量高居全台之冠，尤以優質的「黑金剛」花生聞名，每逢收成季節，路邊常可見晒花生的壯觀景象。

鰲峯古廟 見證信仰傳承

位於元長中心位置的鰲峯宮，俗稱「帝君廟」，主祀保生大帝，創建於清咸豐3年（1853年）。相傳清雍正、乾隆年間，先民李壇遠赴福建南安迎回金身，開基神像除了木製頭座外，肩膀以下皆以竹藤篾編織而成，是全台稀有且珍貴的篾片軟身神像。

保生大帝又名「大道公」或「吳真人」，為北宋名醫吳夲。相傳他醫術高明、孝順父母、品格高尚，生前懸壺濟世，不收分文，深受百姓愛戴。羽化後屢屢顯靈救助世人，因此被朝廷敕封為「御前大夫」與「保生大帝」。

鰲峯宮的保生大帝信仰，早年深植民間，也是知名文學家蔡秋桐創作台語章回小說《帝君庄秘史》的重要背景。廟內保存珍貴的歷史匾額、咸豐8年（1858年）信徒敬獻的百年石香爐等文物，見證元長地方信仰與文化的百年傳承。

保正作家 寫盡農村百態

元長鄉出身的蔡秋桐（1900-1984年），是台灣日據時期著名的詩人、台語文學作家，曾任地方保正，因此有「保正作家」之稱。他擅長運用漢字夾雜台灣話進行創作，透過寫實與反諷手法，深刻描繪農村小人物的悲歡離合，代表作有《保正伯》、《四兩仔土》等。

位於元長鄉信義國小校園內的「蔡秋桐文學館」，於2023年落成啟用。因蔡秋桐生前曾捐地興學，是信義國小創校功臣，校方特此設立紀念館。館內有文學導覽、老照片、文創與閱讀區等，見證日據時期農民生活最真實的紀錄。

水利地標 斜張橋式渡糟

位於元長鄉與嘉義縣交界的「濁幹線北港溪渡槽」，是全台首座且最長的斜張橋式渡槽。全長達465公尺，主要用於跨越北港溪進行水資源跨域調度，兼具穩定農業灌溉與防洪功能，橋面結合自行車牽引道，串聯兩岸水圳綠道，兼具現代工程美學與觀光休憩價值。

古蹟風華 見證地方文脈

位於長北村的傅氏大宗祠，創建於昭和10年（1935年），建築格局、彩繪及洗石子深具民間藝術特色。宗祠於1986年曾遭韋恩颱風重創，後由宗親依原貌修復，神龕上方「董頭衍派」匾額，記載傅氏源自福建南安，2019年登錄為雲林縣歷史建築。

瓦磘村的「瓦磘庄集會所」則是一座保存日式風貌的歷史建築，山牆裝飾與特殊窗欞別具特色，2016年公告為雲林縣歷史建築，並進行修繕及活化再利用；社區有「花生勇士」、「蒜頭超人」造型公仔，展現地方產業與生活文化特色。

懸壺濟世 行善興學育才

出生山內村的陳清森（1912-1998年），是日本東京藥科大學藥學士。他長期熱心公益、懸壺濟世，不僅開設雲林縣第一家西藥局，對貧困患者經常免費贈藥，一生奉獻基層醫療，深獲鄉里愛戴，並於逝世後於1999年獲頒第九屆醫療奉獻獎。

位於山內國小校園內的陳清森銅像，是為感念其生前大力捐資興學、慷慨捐地而立。自日據時期起，陳清森即有感於村內學童遠赴元長公學校就學，必須跋涉6至8公里，相當不便，遂奔走於1942年成立山內分校。

1946年，山內國小獨立，陳清森擔任首屆家長會長，此後連任長達44年，直到75歲才卸任，但仍持續關心校務，1987年更捐地作為校地。其銅像留有「日日求進步，做一個好孩子、好學生、好國民」箴言，勉勵後進學子。