文／幼藍

漫步於挪威路邊或原野裡，偶爾可見一種植株開著藍色的小花，花朵看似一只袖珍風車或車輪，花瓣的形狀酷似箭頭指向輪子內的轉軸，中文因此得名矢車菊。矢車菊的挪威文kornblomst、德文Kornblume乃至英文cornflower皆意謂「榖物花」，表示矢車菊和罌粟花一樣經常長在麥田間，成為荷蘭畫家梵谷（van Gogh 1853-1890）＜有矢車菊的麥田＞畫作裡的主角。

菊科（Asteraceae）矢車菊屬（Centaurea）的矢車菊（Centaurea cyanus）是一年生草本植物，所開的花朵藍色，因而又有藍芙蓉的別名；矢車菊藍這款顏色即得名自矢車菊本身藍花的天然色彩。矢車菊花約莫1.5─3公分寬，單生的花序全部為管狀花，唯獨外圍一輪特大彷彿舌狀花，葉子互生，基底所生的葉片狹長呈橢圓形，莖上的葉則為線形，植株高度20─80公分之間。

生長於歐洲麥田間的矢車菊僅僅是矢車菊屬的一個成員，全世界矢車菊屬大約有350─500左右的物種，花苞尚未綻放前容易與薊花混淆。猶記一日出門踏青，幾株如薊的紫紅花植物吸引我的目光，它擁有像薊那般的格狀紋，葉片卻如矢車菊的狹長線形，我方察覺它是另一個品種的矢車菊（Centaurea scabiosa），挪威名為fagerknoppurt，中文名藍盆丘矢車菊，亦名黑矢車菊，高度30─100公分，多年生草本，紫紅花3─4公分寬，高度、花形都比矢車菊高而大。

極能適應乾旱環境的矢車菊深受歐洲文學藝術家的喜愛，矢車菊的藍花不僅是德國浪漫主義文學的理想象徵，亦是德國、奧地利、瑞典、芬蘭等國各協會或省分的標誌。愛沙尼亞於1968年以矢車菊作為國花，法國則是以它當成襟章，紀念戰爭的死難將士。具有鎮定安撫療效的矢車菊，也常被用來製作花露草本保養品。

我向來喜歡藍色的花，而自然界裡藍色的花屈指可數，矢車菊無形中成為我心儀的花草。於德國生活時期，我買下一只矢車菊、罌粟花與麥穗為畫面的裝罐器，如今置放挪威家中當咖啡罐；每每拿起罐子準備沖咖啡之時，望著藍矢車菊、紅罌粟花、黃金麥穗交雜其間的田野畫面，總教我心情愉悅，期待品嘗咖啡香，開始一日之計。

野生的矢車菊受到園藝人士的喜愛，已將之馴化改良成五顏六色的觀賞型植物，花型更大，色彩鮮豔。可我還是偏愛它小而美的本色藍花，即使矢車菊已逐漸消失在挪威的麥田間，卻仍努力於曠野繁衍，展開藍花體現沉穩堅毅的魅力。