文／史庵

澎湖群島開發甚早，擁有十分豐富的人文資產，王爺信仰的盛行，更使得「送王船」儀式在臺灣傳統宗教習俗中，占有非常重要地位。然而隨著時代的變遷，講究雕工及歷史考證的王船製作技藝，已經逐漸沒落，目前全澎湖僅剩下兩三位打造王船的師傅，都是由馬公王家的王虞調教出來。

澎湖馬公王家打造傳統王船，保留了古老的製船方法，現在第三代的王旭輝，是王家王船的唯一傳人，從十五、六歲起跟隨父親王宗田學習製作王船的技藝，經手打造二、三十艘王船，王船製作已成為生活的一部分。他為了讓王船在海上順利航行，一度轉行鑽研帆船的基礎理論，之後重返打造王船的行列，使得王家出品的王船，成為兼具保存傳統及開創新意的藝術精品。

送王船儀式仍保留諸多禁忌，因此打造王船時必須格外謹慎，以免褻瀆神靈；師傅雖不必沐浴淨身、燃香禮佛，但須留意口不說惡語，儘量減少葷食。王船製作首先要進行「開斧」儀式，三斧先劈船頭，再劈左手船尾，後劈中間，以順著時針的方向進行，同時講四字句、五字句、七字句的吉祥話。開斧之後，置進五穀神炭，包含種子、生鐵、釘、錢、炭等五種物品，象徵吉祥如意、繁衍不絕、財源廣進等意。船體雛形完成後，還會陸續進行「安龍目」「安崁巾」「安梁頭」等儀式。

木造王船的造型，跟一艘真正的帆船並無二樣，要安放龍骨，一釘一槌地結合船身。船上設備有五帆、七堵、十三艙，船身正中央設有神殿，右邊為康樂臺，左邊為大廳。甲板上有駕駛艙，也有控制的絞盤，一切悉如真船。另外船頭設有兩排欄杆，稱作「交椅背」，像是太師椅的兩道扶手，王爺差遣的神兵所持用的武器，都插置在交椅背上。

而其他配件，如內艙中裝置內視鏡，船上擺放砲臺、子船等，都十分耗時費工。此外，由於王船屬於傳統中國帆船，沒有金屬錨，而是用一種加重吃水的黑色木材「鹽木」來製作錨，錨頭用兩個尖木相連，並用繩索纏繞，打繞十四個結，上頭還有根「擔」，當錨沉入水底時，這根橫擔就能抵住底部，讓錨固定在水底。

王船前後的兩個「面」，稱為「秀面」與「尾樓」。「秀面」雕繪著獅頭啣金劍，為一種卦，用來鎮海避邪，「尾樓」上則是雕繪盤龍圖形，稱為「龍堵」；此即所謂的「頭獅後龍」。龍堵的下方有一橫匾，通常寫著「合境平安」。橫匾下頭，有左右對稱的吉祥圖案，稱作「馬花」，畫的內容有葫蘆、牡丹花、葵扇等，都是仙家的寶物，取其吉祥寓意。就造型上來看，澎湖王船比華麗的東港（或西港、茄萣）王船樸實，但在學術研究上，較具傳統色彩與文化價值。

王船製作完成後，出廠之日係由神明指示，先由「小法」到海邊向龍王請水，並以舀出的海水清洗內艙中的內錠，再由道士團起造船醮，煮油鍋二、三天，接著由船班人員拖至廠外，法師長主持開三鞭儀式，口唸：「一打天門開，二打地戶裂，三打寶艦發動，合境平安，四時無災，八節有慶，添丁發財」，然後將王船牽引至廟埕，口唸數句吉祥話，是為「安座」。隨後，將船上水手的日常用品、食米油鹽以符令封住，謂之「封艙」。

一艘匯集智慧結晶打造的王船，不僅忠實反映民間信仰的意涵，更保留傳統民間工藝與造船技術，讓王船在宗教信仰外，又增添更多藝術價值。