文/番紅花
這豔豔如紅寶石的果子叫做樹梅,也有人叫它是楊梅,每年5月中旬左右,得專程上傳統市場去細心找,或許可找到。因其產季一年僅兩周,不像芭樂木瓜蓮霧,幾乎一整年皆可採收上市,也不似芒果,從屏東一路熟美到台南,土機仔、愛文、凱特、金煌各品種輪番上陣,可供人們大啖一整個長夏,樹梅卻嬌矜不肯多長,愛吃樹梅的人若錯過了這十多天,即意味著又錯過了一年。
對於這一年芳蹤短短的水果,溽夏前最後的濃酸甘味,穀雨一過,我便殷殷期待。
數年未曾錯失過。
樹梅無殼、養顏美容,多維他命C和鐵質,挑選時以紅得發紫為首,《本草綱目》記載它:「止渴,和五臟,能滌胃腸,除煩潰惡氣。」小販都說只要冷水洗乾淨、新鮮現吃就好,汁多核小肉細,放在嘴裡酸味如浪潮般席捲舌間,一波一波,餘韻不絕。
我不嗜酸,摸索出一套自己的樹梅吃法,孩子也嚷著說喜歡、喜歡。基隆七堵瑪陵山區每年舉辦樹梅節,還可以採筍和賞螢,可我覺得,讓樹梅安安靜靜的山頭上開花結果,讓螢火蟲靜謐無擾的明明滅滅,沒有遊覽人潮最好。
樹梅可以這樣吃:
◆樹梅洗乾淨後,放冷凍保存,夏季時,和冰塊、蜂蜜、優酪乳,一起打成樹梅優格冰沙。
◆用砂糖浸漬,放入冰箱一兩天後,再取出食用。酸甜無窮。
◆樹梅也可以做果醬。對剖取出核子,將果肉與砂糖置於小鍋內慢火,加熱熬煮到成凝膠狀,放涼後裝罐冷藏,就可以抹麵包、餅乾了。──摘自《廚房小情歌》遠流出版
楊梅,又名樹梅、朱紅,為常綠喬木。5-6月為結果期,所結果實呈球形或橢圓形,酸中帶甜。
李時珍在《本草綱目》中,形容楊梅為「形如水楊子,而味似梅」。