文／王家齊（大心診所資深心理師）

你看過《中文怪物》了嗎？這節目募集了100位在台外國人，挑戰誰的中文最好。他們之中有人擅長翻譯，有人來台灣念中文系，甚至有人用中文考到了金融執照。很難想像他們到底花了多少的心力，提升自己的中文能力。

節目尾聲有個小巧思，工作人員訪談了參賽者們學中文的祕訣，大家不約而同地提到兩個字，努力。而我想說的是，你的努力，必須與喜歡連在一起。這麼一來，你的努力才能持續，你的喜歡則能成真。

我們都在學校、補習班努力學過英文，至少假裝努力過。但有沒有想過，你到底為什麼要學英文呢？在學校從單字4000背到7000的我，從沒想過該如何回答這問題。直到最近，快40歲的我出國上課時，才找到答案。

答案是：我想把英文學好，是因為我真的好想聽懂同學們在說什麼。

在國外學習最讓我挫折的時刻，不是上課，而是下課。上課時，大家會為了彼此放慢語速。下課後一解放，全都飆回1.5倍速。然而同學間真正的交流、深度的對話，全發生在最放鬆的時候。一半以上聽不懂的我，覺得好可惜。

那一刻，我真的想把英文學好。不是因為學英文可以拿到高分、念好學校或找到好工作，而是因為我喜歡這群一起上課的外國同學，我渴望和他們有更多的交流。這是我活了30多年以來，第一次這麼想把英文學好，而且清楚知道我學了以後要用在哪。

反之，很多人放棄學習，可能是因為他不知道為何而戰。我的大學老師曾做過一份研究，探討「台灣學生是怎麼放棄英文的？」他發現，當我們被要求學習，又跟不上進度的時候，會產生一種「空白感」。這時候，任何的學習行為，例如讀課文、背單字，全都像是溺水時的掙扎，拚命努力卻更往下沉。

這也是為什麼，成人學習需要的是夥伴。因為學語言最難的，是在「我不會」的狀態下，還願意開口練習。當你有了一群共同學習的好朋友，可以互相打氣與鼓勵。你為了學英文而付出的努力，又會再多上幾分喜歡。

該如何把「努力」與「喜歡」連在一起呢？請記得兩個關鍵字，習慣與動機。要養成習慣，就要把一件事縮小到不能再小，從一個最小的「微行動」慢慢開始做起，才有利於你養成「大習慣」。舉例來說，你想養成閱讀的習慣，就別計畫一天念完一本書，而是讓自己一天讀一頁，甚至是一行字開始。只有把阻力降到最低，你的努力才有辦法持續下去。

此外，也要讓你的喜歡轉化為「動機」。要形成動機，就要不斷追問自己「為什麼這很重要？」當你自問自答五次左右，會發現答案愈變愈精簡，甚至開始重複同樣一兩個單詞，這時候請把它記下來，因為這就是你的「價值觀」，價值觀決定了你的內在動力，內在動力一旦啟動，人就有了動機。

最後，如果你跟我一樣快40歲了，或許也發現目前加入職場的八年級生，多半不問「我可以為公司做什麼？」而是反問「公司可以為我做什麼？」甚至是「工作到底是為了什麼？」這些話乍聽之下很狂妄，其實正是這一代年輕人對「內在動力」的追求。新一代的努力，必須跟喜歡（與動力）連在一起。