文／人間社記者陳秀卿

花蓮瑞穗舊稱「水尾」，意為秀姑巒溪之尾。日據時代，日本總督府以當地稻米結穗纍纍，頗似《日本書紀》傳說中的「豐葦原之瑞穗國」，因而改名「瑞穗」。瑞穗是台灣的泛舟聖地，也是知名的紅茶產地、溫泉鄉，酪農業發達。

瑞穗鄉位於北緯23.5度的北回歸線上，居民以閩、客及原住民為主，而原住民又以阿美族居多。阿美族稱瑞穗為「扣扣」（kohkoh），是形容溪中石頭滾動碰撞的聲音；當地人慣稱「水尾」，台鐵瑞穗站的閩南語廣播就稱呼為「水尾站」。

掃叭石柱 考古難解謎題

舞鶴台地上的「北回歸線」座標塔，以及舞鶴遺址的「掃叭石柱」，是瑞穗鄉的兩個重要地標。其中「掃叭石柱」又稱「舞鶴石柱」，為3000年前新石器時代遺物，為台灣東部巨石文化的代表，也是目前東部地區所存最大的遺石。

「掃叭」是阿美族語「木板」的意思。根據阿美族傳說，數百年前，有一群阿美族人前往舞鶴台地開墾，突然遇到暴風雨，於是趕緊撿拾附近的木板遮雨，後來就將當地命名為「掃叭」。

「掃叭石柱」有兩根，高度分別為575公分及339公分，分別重達12.3公噸、10.6公噸。原本一根橫躺，另一根豎立，後來兩根都呈豎立狀態，因原貌已失，難以提供考古學必要的研究脈絡，形成一道難解的謎題。

銅佛竹籠 青蓮寺添傳奇

相傳清光緒3年（1892年），有一名老翁肩挑竹籠，寄放在水尾一名善士家裡，表示探親後即取回；然而經過數日，卻未見老翁蹤影。善士於是邀請村民打開竹籠，只見內有二尊銅佛及字條，指定一尊放在水尾、一尊放在馬太鞍（光復鄉）。居民認為老翁是佛祖化身，於是發動建寺，即為青蓮寺。

青蓮寺除了供奉當年的銅鑄釋迦牟尼佛像之外，也供奉關帝聖君、媽祖等神像，還保存當年裝著銅佛的竹籠。每年佛誕節前夕，除了舉辦浴佛儀式外，青蓮寺神轎班也會抬著佛像、神像全鄉大遶境，是瑞穗鄉一大宗教盛事。

酪農發達 飼牛毋驚風颱

瑞穗土壤多元，適合各種作物生長。日據時代，日本政府鼓勵財團到瑞穗開發，帶來菸葉、甘蔗、咖啡等作物，目前舞鶴還有當時種植的咖啡老樹。1973年政府輔導哉培青心大冇茶種，奠定舞鶴茶的基礎，後來受到進口茶的壓力，茶農研發帶有果香的「蜜香紅茶」，獲2006年世界冠軍，舞鶴茶業再創新契機。

「鶴岡紅茶」曾是瑞穗的出口大宗，曾獲哥倫比亞紅茶金牌獎，「煎茶」也曾獲日本天皇「金杯獎」；早期台鐵「光華號」車廂玻璃杯內即放置鶴岡紅茶。然而鶴岡紅茶因敵不過他國競爭而沒落，農民紛紛改種文旦，「鶴岡文旦」因而闖出名號。每年春天柚花盛開，香味撲鼻，「柚花路跑」也是瑞穗鄉的重要活動。

瑞穗鄉有許多農民原本栽植木瓜，但因木瓜怕颱風，許多瓜農因多次颱風侵襲而血本無歸，經過一番苦思，得出「飼牛毋驚風颱」的結論。因為養牛和種植牧草都不怕颱風，因此瓜農變成酪農，如今「瑞穗鮮奶」已成為品牌，牧場則成為民眾休閒去處。

秀姑泛舟 國際鐵人三項

瑞穗大橋至長虹橋之間的秀姑巒溪，長約25公里，溪水長年沖刷白石，是花蓮八景之一「秀姑漱玉」所在。這段溪谷切穿海岸山脈，蜿蜓曲折，水勢湍急且多激流，成為泛舟的好所在。1970年代瑞穗興起泛舟熱潮，持續多年，如今泛舟熱潮稍退，但近年來舉辦國際泛舟鐵人三項、泛舟成年禮，也樹立起口碑。

日本昭和7年（1932年），《東台灣新報》編輯毛利之俊與攝影師沿著東海岸採訪，出版《東台灣の展望》一書，留下許多珍貴鏡頭。位於秀姑巒溪中段的奇美部落，早期靠船伕拉船到瑞穗，將貨物載運上船，再順溪而下的畫面，就保存在《東台灣の展望》一書中。