文/鄧榮坤
午後,走出上野動物園,往大佛的方向徐行。四點前終於抵達,發現可以穿越大佛殿堂的那扇門已輕掩,住持陸續將擺在院子裡的紀念小飾物搬進儲藏室,卻也沒有拒絕我們的造訪。於是,我們在靜謐的場域兜了一圈,感受了古佛慈悲無語的莊嚴。
這尊位於東京都台東區上野恩賜公園內的大佛,原本是一尊高約六公尺的釋迦牟尼坐像,然因數度遇災損壞,現在僅存臉部浮雕。由於佛臉「不落地」,與日語「不落第」(即考試合格)發音相同,於是,當地人又稱其為「合格大佛」,更因此成為當地民眾與旅人禮佛的焦點。
拾級而上,在階梯旁有一個「寬永寺上野大佛」的告示牌,石階盡頭就是大佛所在地。佛臉被安置在一座木造亭子裡,亭子四周有短矮的黑色木樁圍繞著,留一個出入口供信眾禮佛。兩張青銅佛像未毀損前拍攝的照片擺在案桌兩旁,雖因風吹日晒已然褪色,仍透發出佛的莊嚴。緘默無語的住持在大佛前緩緩挪動步履,知道我們遠從台灣來,露出笑容以日語招呼著,祝我們旅途平安!
上野大佛本是一尊泥塑的釋迦牟尼佛,一六六○年以青銅重建後,又因一八四一年的一場火災及一八五五年的地震再度受損。一九二三年的關東大地震,佛像在劇烈搖晃中再度受損,後續的修復工作遲遲無法進行。之後在第二次大戰期間,日軍需要大量金屬製造武器與軍需品,於是決定將殘破的青銅佛像移為他用;當時,附近的居民偷偷將青銅的佛臉交給寬永寺珍藏,希望戰後有機會重新塑建。
戰爭結束後,由於只剩下佛臉,修建工程遲遲無法進行。直至一九七二年,由寬永寺保管的臉部浮雕運回原址,當地信眾將佛臉框起來重新安置,於是,才有了如今佛臉永遠「不落地」的樣貌,也成為最受考生與求職者歡迎的祈拜所。